Een veiling van de privécollectie van de in 1968 vermoorde Amerikaanse predikant en burgerrechtenactivist Martin Luther King gaat niet door.

Een groep prominenten uit Atlanta heeft de hele verzameling opgekocht, berichtten Amerikaanse media maandag.

30 Miljoen
Veilinghuis Sotheby's zou de verzameling papieren, waaronder zijn beroemde speech 'I Have a Dream' uit 1963, vrijdag onder de hamer brengen, hoewel de familie van King de collectie het liefst bijeen wilde houden. Veel potentiële kopers schrokken echter terug voor de vraagprijs van 30 miljoen dollar.

Schenking
De partij historische papieren en boeken wordt geschonken aan Morehouse College, een universiteit in Atlanta die vooral zwarte studenten heeft en waar ook King zelf zijn opleiding genoot. De opbrengst is niet bekendgemaakt maar het zou gaan om ,,een redelijk bedrag voor een onbetaalbare collectie".

I Have a Dream
King voerde in de jaren zestig van de vorige eeuw een geweldloze strijd voor gelijke rechten voor zwarte burgers in de Verenigde Staten. De rede die hij op 28 augustus 1963 uitsprak bij het monument voor Abraham Lincoln in Washington werd wereldberoemd. Hij schetste daarin zijn droom - ,,I Have a Dream" - van een maatschappij waarin allen gelijk zijn, ongeacht hun ras.

Doodgeschoten
De baptistische predikant uit de zuidelijke staat Georgia, die in 1964 de Nobelprijs voor de Vrede kreeg, werd op 4 april 1968 doodgeschoten in Memphis, Tennessee. De crimineel James Earl Ray werd enkele dagen na de moord aangehouden en veroordeeld tot levenslang. Hij overleed in 1998.