Carice van Houten en Rutget Hauer spelen samen in 'Black Butterflies', een liefdesdrama over de Zuid-Afrikaanse dichteres Ingrid Jonker (Van Houten). Haar werk kreeg pas lang na haar dood bekendheid, in het Zuid-Afrika na de apartheid.

De film verhaalt over Jonker, een onafhankelijke vrouw die zich niets gelegen laat liggen aan de politieke regels van de apartheid. Met haar vader Abraham Jonker (Hauer), een rechtse minister van de Nasionale Party, heeft ze een steeds moeizamere relatie.

Haar grote liefde is de Zuid-Afrikaanse schrijver Jack Cope, gespeeld door de Ierse acteur Liam Cunningham. Ook hij kan haar echter niet de innerlijke rust geven die ze eigenlijk nodig heeft. Na een veelbewogen leven pleegt Jonker in 1965 op 31-jarige leeftijd zelfmoord door de zee in te lopen en zich te verdrinken. Als haar vader van haar dood hoort, zegt hij naar verluidt "Ze mogen haar wat mij betreft terug de zee in gooien."

Het belang van het werk van Jonker voor de Zuid-Afrikaanse cultuur wordt pas erkend nadat Nelson Mandela haar gedicht 'Die Kind' in 1994 voordraagt bij zijn eerste rede voor het Zuid-Afrikaanse parlement. Het gedicht gaat over een kind dat door soldaten is doodgeschoten bij Nyanga, een township in Kaapstad.

De opnames van de film zijn op 8 maart van start gegaan in Kaapstad, en worden in april afgerond. 'Black Butterflies' gaat later dit jaar in première.