Foto
Via een videoboodschap lieten de voormalig wereldleiders hun grote waardering blijken voor Kok, die zij acht jaar lang als premier van Nederland regelmatig tegenkwamen. Zowel de Amerikaanse oud-president Clinton als de Zuid-Afrikaanse oud-leider Mandela benadrukte hun vriendschap met Kok.
Clinton noemde Kok een 'echte staatsman' die heel veel voor Nederland heeft gedaan en voor de Amerikaan steeds een partner was in een strijd voor een sterkere wereldeconomie en een betere samenleving.
Mandela bedankte Kok voor zijn veelbetekende rol die hij jarenlang speelde bij de verdere ontwikkeling van Afrika en Zuid-Afrika.
Kok neemt vandaag afscheid van de PvdA. Hij is 16 jaar lang leider van die partij geweest. Partijvoorzitter Koole omschreef Kok aan het begin van de bijeenkomst als een 'warm mens en een sociaaldemocraat tot in zijn tenen'. ook fractievoorzitter van Nieuwenhoven sprak Kok toe. Zij prees hem voor het op orde brengen van de overheidsfinanciën.
Kok gaf zelf in een lange speech antwoord op de vele loftuitingen aan zijn adres. Hij bedankte voor de feestelijke middag, maar uitte ook zijn bezorgdheid over het vertrouwen van de Nederlanders in de politiek.
Bovendien zei hij zich ernstig zorgen te maken omdat het kabinet demissionair is en daardoor de grote problemen, zoals de wachtlijsten in de zorg, blijven liggen. Kok nam de huidige stand van de politiek vrijwel helemaal door.
Kok bekende dat de middag ook een emotionele snaar heeft geraakt. Hij had er tegenop gezien: "Het leek een beetje op een zelfgeregisseerde begrafenis''.
Het feestelijke programma duurde de hele middag. Naast toespraken en dankbetuigingen van vele PvdA'ers in het land, verzorgde onder anderen zanger Herman van Veen een optreden.
Hoeveel boetes hebben de flitspalen in jouw gemeente opgeleverd? Check het hier.
Onze correspondenten Erik Mouthaan, Jeroen Akkermans en Roel Geeraedts bloggen.
RTL Nieuws volgt 60 beloftes die het kabinet Rutte heeft gemaakt toen het aantrad.
