Foto
In april 1999 stellen 'wederzijdse vrienden' ze aan elkaar voor, tijdens feesten in het Spaanse Sevilla. De vlam slaat over. Daarna wordt het paar regelmatig samen gesignaleerd, met name door de roddelpers. Patagonië, Lech, New York: de camera's leggen het vast. De Argentijnse verschijnt voor het eerst in het openbaar aan de zijde van de kroonprins bij de verjaardag van Koningin Beatrix, op 31 januari 2001. Bekijk het chronologische overzicht:
Ineke Holtwijk, correspondent van de Volkskrant in Zuid-Amerika, introduceert Máxima aan het Nederlandse volk en noemt haar 'lang, blond en verschrikkelijk intelligent'. Tot dan toe wordt er nog vanuit gegaan dat het meisje Máxima Herzog heet en niet Máxima Zorreguieta. Er wordt door de Nederlandse pers aanvankelijk gedacht dat ze van Duitse afkomst is.
Enkele dagen na Holtwijks primeur bevestigt premier Kok dat de troonopvolger hem heeft ingelicht over 'de vriendschap' met Máxima. "Bijzonder genoeg om te melden, niet bijzonder genoeg om nadere mededelingen over te doen". Privé komt uiteindelijk achter de ware indentiteit van de nieuwe vriendin van de kroonprins en weet te melden dat ze Máxima Zorreguieta heet en van Argentijnse komaf is. Vanaf dat moment laat de Nederlandse pers het onderwerp niet meer los.
Journalisten scharrelen die eerste dagen na het nieuws van de 'vriendschap' het levensverhaal van Máxima (17 mei 1971) in stukjes en beetjes bij elkaar: ze komt uit een groot gezin van Spaans-Baskische afkomst uit Buenos Aires en volgde in die stad een exclusieve opleiding om vervolgens aan de Katholieke Universiteit van Argentinië economie en bedrijfskunde te gaan studeren. Máxima is een kind uit het tweede huwelijk van haar vader, met Maria del Carmen Cerruti. Ze heeft twee volle zussen en een broer en drie halfzussen uit het eerste huwelijk van haar vader.
Ze houdt van tennis en hockey en, zoals snel uit een door de Argentijnse televisie opgedoken homevideo bleek, van feest. Het filmpje -waar door Nederlandse media om werd gevochten- toont een dansende, drinkende en rokende Máxima, die zeer op haar gemak is in het gezelschap van mannen. Intussen is er niet alleen opwinding over de nieuwe vriendin, maar vooral ook over haar vader: een man die ooit deel uitmaakte van het militaire schrikbewind van generaal Videla, onder wiens regeerperiode tienduizenden mensen 'vermist' raakten. Zelf zou Máxima's vader geen bloed aan zijn handen hebben, maar hij zou van de gruwelijkheden geweten hebben. De discussie brandt los: kan de koninklijke familie zich inlaten met een man met zijn verleden?
Het lekt uit dat Máxima met de prins mee is geweest op de 'millenniumtrip' van de koninklijke familie naar India. Een weekje later komt het bericht dat ze Nederlands leert (bij Hanny Veenendaal op Madison Avenue) en weer enkele dagen later meldt de NRC dat het hof voorbereidingen treft voor een huwelijk. "Te bizar voor woorden", noemt directeur Eef Brouwers van de Rijksvoorlichtingsdienst dat. Een dag later spreekt premier Kok zichzelf tegen. Eerst herhaalt hij de ontkenning van Brouwers. Van een verloving is echt geen sprake, maar Máxima gaat zich wel op de Nederlandse samenleving oriënteren en de taal leren. Kok vindt dat gezien de vriendschap 'normaal'.
De RVD vertelt aan de pers dat Máxima bij Deutsche Bank in Brussel gaat werken, zodat de prins en zij elkaar beter kunnen leren kennen. Ze staan inmiddels voor een belangrijke keuze, aldus de RVD. Máxima krijgt in Brussel de functie van vicepresident van de 'global banking division EU-related research' en gaat zich bezighouden met de aandelenmarkt van de landen in de Europese Unie. Intussen zorgt oud-diplomaat Mourik voor onrust door te roepen dat hij Máxima's vader in Nederland wil en kan laten vervolgen.
De ouders van Máxima brengen in november 2000 een bezoek aan koningin Beatrix en prins Claus. De kogel moet wel door de kerk zijn, wordt gedacht, al beweert premier Kok dat er 'geen nieuwe fase' in de relatie van de prins met de Argentijnse is aangebroken. Er wordt schande gesproken van het feit dat de koningin een man als Zorreguieta thuis ontvangt. Nog stiekem bovendien. De discussies rond de romance nemen in hevigheid toe, ook bij politici. Tot een debat in de Kamer komt het niet.
Willem-Alexander brengt de jaarwisseling door met de familie Zorreguieta in Argentinië. Het paar wordt gedurende de trip stiekem uitgebreid gefotografeerd door de Argentijnse roddelpers.
Op de 63ste verjaardag van koningin Beatrix komt Máxima met Alexander in de koninklijke bus naar het Stedelijk Museum in Amsterdam, waar de vorstin een besloten ontvangst houdt. Eventjes kunnen camera's het stel samen registreren in de buurt van Beatrix. De gebeurtenis heeft plaats op het moment dat politici zich steeds meer gaan opwinden over de rol van Máxima's vader bij een eventueel huwelijk. Het lijkt dat de Oranjes zich, zoals gebruikelijk in zaken waar ze achter staan, zo min mogelijk van de maatschappelijke opwinding proberen aan te trekken. De romance is inmiddels het geprek van de dag, in de media en rond het Binnenhof.
Tijdens een gesprek met verslaggevers begaat Alexander, waarschijnlijk impulsief, wat als een grote blunder wordt gezien. Hij zegt dat journalisten maar een brief moeten lezen, die in de Argenstijnse krant La Nacion heeft gestaan. Tot ontsteltenis van iedereen blijkt het een brief van Videla te zijn, niet bepaald de ideale getuige a decharge. Premier Kok ontploft openlijk: hij tikt de prins via de media op de vingers. Het is de grootste rel van de romance tot dan toe, de zaak trekt tot over de landsgrenzen belangstelling.
Een kleine ploeg van RTL Nieuws onder aanvoering van verslaggever Erik Mouthaan vertrekt naar Argentinië om het land van Máxima Zorreguieta in kaart te brengen. Eind maart worden ze gevolgd door enkele RTL Nieuws- onderzoeksjournalisten. Die proberen het verleden van de familie Zorreguieta verder uit te diepen door onder meer in oude archieven te kijken en door ter plekke met mensen te spreken die de Zorreguieta's goed kennen.
Frits Wester van RTL Nieuws meldt dat de fractievoorzitters in de Tweede Kamer in het Torentje bij Kok zijn ontboden. Zij krijgen een slot op de mond, maar op het Binnenhof is het vrijwel onmogelijk iets geheim te houden, als er zoveel mensen van op de hoogte zijn. De primeur van Wester slaat in als een bom. Alle media zouden er tot de volgende dag toe aandacht aan besteden.
Alle kranten openen met het nieuws dat de verloving van Willem-Alexander en Máxima aanstaande is. De Volkskrant weet 's ochtends te melden dat Jorge Zorreguieta, de vader van Maxima, noch bij de verloving noch bij het voorgenomen huwelijk aanwezig zal zijn. In de loop van de dag komt het nieuws binnen dat de Koningin 's middags om zes uur op televisie het Nederlandse volk zal toespreken.
Op de 'magische' datum 02-02-2002 trouwt Willem-Alexander met Máxima. Haar vader is daar niet bij aanwezig, in verband met de 'gevoelens' in de samenleving. De Amsterdamse burgemeester Cohen trouwt het stel in de Beurs van Berlage. Het kerkelijk huwelijk wordt ingezegend door dominee Ter Linden in de Nieuwe Kerk.
Naar de dossierpagina over Willem-Alexander en Máxima.
Hoeveel boetes hebben de flitspalen in jouw gemeente opgeleverd? Check het hier.
Onze correspondenten Erik Mouthaan, Jeroen Akkermans en Roel Geeraedts bloggen.
RTL Nieuws volgt 60 beloftes die het kabinet Rutte heeft gemaakt toen het aantrad.
