Het leven van Charles Darwin

De levensloop van de uitvinder van de evolutietheorie: Charles Darwin. Vandaag is het precies 200 jaar geleden dat hij werd geboren.

Het leven van Charles Darwin in vogelvlucht


12 februari 1809	Charles Robert Darwin wordt geboren in Shrewsbury Shropshire, Engeland.
1817	Darwin ging naar de dorpsschool die door de priester van de Unitaristische kerk geleid werd. In hetzelfde jaar, toen hij acht jaar was, stierf zijn moeder.
September 1818	Charles Darwin werd naar de Anglicaanse kostschool Shrewsbury School gestuurd, waar hij kost en onderdak vond. Hij toonde al jong een grote belangstelling voor de natuur.
1825	Hij werd als assistent van zijn vader, die arts was. Die herfst begon Charles een studie medicijnen aan de University of Edinburgh in Schotland.
1831	Darwin deed in januari examen. Hij muntte uit in klassieke studies, wiskunde en natuurkunde en deed het goed in theologie, zodat hij de tiende score had van de 178 geslaagden. Daarna bleef Darwin tot juni in Cambridge.
1831-1836	Hij reisde mee met de Beagle en onderzocht in exotische oorden de geologie en natuur. Hij zond planten, opgezette dieren en fossielen terug naar Cambridge, samen met beschrijvingen ervan. Hiermee vestigde hij zijn naam als natuuronderzoeker. Het zou de basis vormen voor zijn latere werk.
1839	Aan de hand van brieven aan zijn familie schreef hij een reisverslag dat werd gepubliceerd onder de titel The Voyage of the Beagle. Hierin gaf hij behalve een overzicht van zijn ontdekkingen over de plaatselijke natuur ook inzichten in de sociale, politieke en volkenkundige situatie van de gebieden die hij bezocht. Hij beschreef zowel de koloniale als oorspronkelijke bewoners van deze gebieden
1842	Darwin schreef aan zijn vriend, geoloog Charles Lyell, dat hij geloofde in evolutie van soorten. Lyell bleek vooral teleurgesteld dat Darwin zijn eigen idee over een spontane introductie van nieuwe soorten niet langer ondersteunde.
22 november 1859	Darwins boek over de evolutietheorie, On the Origin of Species, werd gepubliceerd. Het boek beschrijft het principe van natuurlijke selectie en maakte een gemeenschappelijke afstamming van al het leven geloofwaardig. Het bleek zowel binnen als buiten Engeland onverwachts goed te verkopen, zodat alle 1250 exemplaren van de eerste druk direct uitverkocht waren.
1872	Er komt nog een boek van Charles Darwin uit, The Expression of the Emotions in Man and Animals, dat hier verder op inging. Hij bediscussieerde hierin de evolutie van de menselijke psyche en vergeleek deze met het gedrag van dieren. Het was een van de eerste boeken waarin foto's gebruikt werden ter illustratie van de besproken ideeën.
19 april 1882	Charles Darwin overlijdt in Downe, Kent in Engeland.