Piraten onder vuur
Opkomst
The Pirate Bay begint zijn activiteiten in 2004 en lanceert de downloadsite een jaar later internationaal. De site is opgericht door de Zweedse 'anti-auteursrechtenorganisatie' Piratbyran (Piraterijbureau). Computerprogrammeur Per Gottfrid Warg is vanaf het begin bij de website betrokken. Niet veel later sluit computertechnicus Hans Fredrik Neij zich bij The Pirate Bay aan. In 2006 komt Peter Kolmisoppi bij de organisatie, eerst als ontwerper, later ook als woordvoerder. De drie zien zichzelf als 'geuzen' in een strijd tegen het auteursrecht.
Technologie
The Pirate Bay maakt gebruik van zogeheten BitTorrent-technologie. Hiermee kunnen de gebruikers onderling bestanden zoals films, muziek of software met elkaar uitwisselen. Dit gebeurt met behulp van 'torrent'-bestanden die 'metadata' bevatten over onderliggende bestanden (film, muziek, games), zoals het type bestand en de omvang. Een gebruiker die een bestand wil delen met andere gebruikers (peers) maakt een torrent-bestand aan en uploadt die naar een index op de website. Andere peers kunnen de torrent vervolgens aanklikken om het gewenste bestand te downloaden. Het systeem staat ook bekend als peer-to-peer-technologie (p2p).
Bestanden
Via de website van The Pirate Bay worden ongeveer twee miljoen bestanden, vooral op het gebied van films, muziek, software en games, aangeboden zonder toestemming van de rechthebbenden. Dagelijks bezoeken circa twintig miljoen internetters de site die elke minuut honderdduizenden bestanden downloaden. De website behoort daarmee tot een van de meest bezochte ter wereld.
Rechtszaken
Een rechtbank in Stockholm veroordeelt de beheerders van The Pirate Bay in april tot een gevangenisstraf van een jaar wegens inbreuk op auteursrechten. De internetpiraten tekenen hoger beroep aan en blijven in de tussentijd gewoon online. De site werd al eerder aangeklaagd in onder meer Italië en Denemarken, met wisselend succes. De Stichting Brein daagt The Pirate Bay op 21 juli 2009 voor de rechter in Amsterdam. De auteursrechtenorganisatie eist dat de site zijn activiteiten in Nederland staakt.
Overname
In juni 2009 kondigt het Zweedse beursgenoteerde softwarebedrijf Global Gaming Factory X aan de Pirate Bay te willen kopen voor 5,5 miljoen euro. Het bedrijf zou de downloadsite willen omvormen tot een legale site. Zover komt het niet, maar in april 2010 is de site nog altijd niet uit de lucht.
Blokkeren
The Pirate Bay is moeilijk te pakken, ook al doet Brein nog zo z'n best. De stichting probeert het door op 30 april 2010 provider Ziggo te vragen TPB te blokkeren. Ziggo weigert.
Betalen voor filesharing
Buma/Stemra, de belangenorganisatie voor muzikanten, heeft voorgesteld The Pirate Bay en vergelijkbare sites uit de illegaliteit te halen door het internetgebruik iets duurder te maken en met het extra geld de copyrights te regelen.
Wat er ook gepraat wordt en wat rechters ook zeggen, The Pirate Bay blijft gewoon bereikbaar voor iedereen. Wordt vervolgd.
