Bonjour Vacansoleil 4 juli: fit blijven
Hoe heb je het eerste Tour-weekend beleefd?
De sfeer hier is meer dan indrukwekkend. Gister ook weer. Ik zat tijdens het verkennen van het tijdritparcours vanaf de fiets een beetje te kijken: 23 kilometer lang stonden er onafgebroken mensen. Ik dacht: als je nu nog een plekje zou willen vinden, dan heb je pech. Er was geen meter meer vrij waar je kon zitten in het gras. Ik heb de Giro en de Vuelta al gereden, maar de Tour is toch anders. Ongelofelijk!
De ploegentijdrit van gister moet een tegenvaller zijn geweest: van de 22 ploegen werd Vacansoleil-DCM twintigste.
Voor m’n gevoel ging het goed. Alleen ja: we worden slechts 20ste. Op het eerste stuk hebben we 40 seconden verloren. Ik denk dat we het daar hebben laten liggen, want het tweede deel hebben we volgens mij niet zo gek veel verloren.
Jullie hebben niet getraind op de ploegentijdrit. Hebben jullie die discipline onderschat?
Het was misschien beter geweest als we er een paar keer op hadden getraind. Je wordt natuurlijk liever tiende dan 20ste. Maar: we hebben geen klassementsrenner in de ploeg. Voor ons is het klassement niet belangrijk. Daarom was de ploegentijdrit ook geen hoofddoel. We richten ons echt op de etappes. Vlak voor de start hebben we het parcours nog wel verkend, maar toen belandden we midden in de reclamekaravaan. Die karavaan hoort erbij, alleen daardoor konden we ons niet goed testen.
De finale van de openingsetappe werd zaterdag ontsierd door een aantal valpartijen. Maar liefst vijf van jouw ploeggenoten waren daarbij betrokken. Thomas de Gendt heeft er een breukje in z’n rechtersleutelbeen en twee ontwrichte duimen aan over gehouden. In hoeverre speelde dat mee?
Thomas kon tijdens de ploegentijdrit helemaal niets doen. Je rijdt eigenlijk met acht man in plaats van negen. Dat scheelt natuurlijk toch. Misschien geen minuut, maar wel 15 of 20 seconden. Thomas is een echte tijdrijder; zo iemand mis je dan echt. Hij heeft echt veel pijn, ondanks dat hij mij op het laatst nog wel voorbij sprintte…haha…
Over sprinten gesproken: vandaag wordt voor de sprintkanonnen?
We moeten met z’n allen van voren zitten en er moet weer iemand van ons mee in een ontsnapping. Ik wil proberen zo fit mogelijk te blijven voor de eerste bergritten. Dan lijkt het me niet zo verstandig als ik de hele dag vooruit ga rijden. Terwijl je 99% zeker weet dat je toch teruggepakt gaat worden. Want normaal gesproken eindigt vandaag in een massasprint. Daar hebben we Borut Bozic en Romain Feillu voor. Mijn rol is ook om die twee mannen goed af te zetten voor de sprint.
