'Zet Twitter in bij bestrijden epidemieën'
Een studie, die is gepubliceerd in het American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, geeft aan dat op Twitter al heel snel te zien was dat er een cholera-uitbraak dreigde op Haïti, na de aardbeving van 2010.
Twitter twee weken eerder
De onderzoekers bestudeerden de informatie die in de eerste 100 dagen van de cholera-uitbraak op Haïti naar buiten kwam via website Health Map, Twitter en officiële rapporten van de regering. Informele bronnen als Twitter waren gemiddeld zo'n twee weken eerder met nieuws.
"Deze bronnen kunnen we zeker gebruiken om informatie te krijgen over hoe een ziekte zich verspreidt", zegt hoofdonderzoeker Rumi Chunara van Harvard Medical School. "Daarmee kunnen ze ons ook helpen sneller in te spelen op lokale behoeften."
Voorspellen
Nieuwssites, Twitter en andere sociale media kunnen artsen en epidemologen helpen vast te stellen hoe snel epidemieën groeien. "Een van de grote voordelen is dat de informatiestroom in real time is", zegt Chunara. De volgende stap is dat de informatie wordt gebruikt om te voorspellen hoe een epidemie zich verspreidt en de uitbraak te controleren.
