Vinkenslag al jaren in gevecht met gemeente

Adem

Bij de eerste grote actie op het kamp maakte de gemeente al duidelijk dat ze een lange adem heeft. "We gaan door zolang het nodig is'', zei burgemeester Leers in de zomer van 2003. Woensdag werd duidelijk dat de bewoners er genoeg van hebben om zo op de huid te worden gezeten.

Grootste

De Vinkenslag is met ongeveer 350 bewoners het grootste woonwagenkamp van Nederland. Veel van de bewoners handelen in auto's, maar de politie heeft er ook veelvuldig illegale activiteiten aangetroffen.

Vrijstaat

Het kamp leek jarenlang een vrijstaat, waar de bewoners hun gang konden gaan. Vorige maand kwam naar buiten dat de bewoners zelfs minder belasting betaalden, omdat de Belastingdienst er niet in slaagde het geld te innen. Ambtenaren lieten zich intimideren. Sinds 1 januari moeten de bewoners het normale bedrag betalen.

Hennepkwekerijen

Toen de politie in april 2002 een inval deed en drie hennepkwekerijen wilde opdoeken, verzetten de bewoners zich met geweld. De agenten werden aanvankelijk weggejaagd, maar na overleg konden ze alsnog 8000 wietplanten in beslag nemen.

Machtsvertoon

Vorig jaar kwam de politie met groot machtsvertoon in actie. Zevenhonderd agenten vielen het kamp binnen en troffen een bijna industrieel complex aan, waar op grote schaal wiet werd geproduceerd. De politie nam 15.000 hennepplanten in beslag.

Sanering

Sindsdien werkt de gemeente verder aan de sanering van het kamp. Voor de bewoners geldt een 'zero-tolerance'-beleid. De intensieve controles werken de bewoners op de zenuwen. De gemeente is daarvan naar eigen zeggen niet onder de indruk en zet vooralsnog de harde lijn voort.