Nederland betaalde losgeld voor Erkel

Geld

Buitenlandse Zaken heeft één miljoen euro voorgeschoten aan Artsen zonder Grenzen. De hulporganisatie kon het door de ontvoerders geëiste losgeld niet binnen 24 uur betalen. Buitenlandse Zaken schoot te hulp, onder voorwaarde dat het bedrag zou worden terugbetaald.

Geen sprake

Volgens de directie van Artsen zonder Grensen is er geen sprake geweest van een direct voorschot. De organisatie werd gevraagd om advies over het wel of niet doorgaan met een deal. Ook van een expliciete belofte om het geld later terug te betalen is volgens hem geen sprake. "Wij hebben te horen gekregen dat het geld aan KGB-veteranen is gegeven'', zegt Davis. Deze veteranen zouden betrokken zijn geweest bij de onderhandelingen.

Acties

Het ministerie kan echter geen reden bedenken waarom de hulporganisatie het voorschot tot op heden nog niet heeft terugbetaald. Het zou gaan om een terug te betalen bedrag van 1 miljoen euro. Het ministerie laat blijken dat "acties'' niet worden uitgesloten om AzG te bewegen de geldsom terug te betalen, maar er is geen sprake van chantage.

Chantage

Volgens de Franse krant Le Monde heeft de Nederlandse regering gedreigd om, indien AzG niet over de brug komt, diplomatieke druk uit te oefenen op andere Europese regeringen en de Europese Commissie om te snijden in de subsidies die de liefdadigheidsorganisatie ontvangt voor haar werk in het zuiden van Rusland. De directie van AzG vindt dat chantage.

Opheldering

VVD en PvdA willen opheldering van minister Bot van Buitenlandse Zaken over het losgeld dat is betaald voor de vrijlating van Arjan Erkel. De VVD spreekt van een "schimmige deal'' tussen het ministerie en Artsen zonder Grenzen (AzG), de PvdA noemt het voorschieten van geld door Buitenlandse Zaken onaanvaardbaar.

Lees ook:

Arjan Erkel: houding van AzG 'wrang'

Arjan Erkel neemt eerst een jaar rustArjan Erkel aangekomen in Nederland