Aanslagen maakten meeste indruk op Westerman

Max Westerman vertrekt na 15 jaar bij RTL Nieuws. De aanslagen op 11 september 2001 hebben de meeste indruk op hem gemaakt.

Verander

"Vijftien jaar is een hele rit, waarin je steeds moet proberen jezelf te vernieuwen. Telkens wanneer ik dacht te stoppen gebeurde er weer iets, waardoor ik zomaar weer twee jaar verder was. Ik heb vier presidentsverkiezingen verslagen, het proces tegen O.J. Simpson gedaan, de Monica Lewinsky-affaire, de oorlogen in Afghanistan en Irak en de orkaan Katrina. Maar de meeste indruk op mij maakten uiteraard de aanslagen op 11 september 2001. Er is hier geen ander verhaal geweest dat de wereld zozeer heeft veranderd", vertelt Westerman.

Zwart gat

De verslaggever heeft 'heel wat meegemaakt'. "Iedere keer dacht ik dat het nieuws niet groter kon worden, maar dat gebeurde dan toch. Ik heb in al die jaren duizenden items gemaakt. Na het einde van mijn correspondentschap ben ik, als workaholic, niet bang voor een zwart gat. Eerst een on-Amerikaans lange vakantie en daarna heb ik duizenden ideeën. Ik sta te popelen om daarmee aan de slag te gaan."

Boek en tv-series

Naast zijn werk voor het RTL Nieuws schreef Westerman ook een boek over zijn belevenissen in New York en presenteerde hij de tv-series Max & the City en Max in alle Staten. In die programma's kon hij de lijn voortzetten die hij in zijn nieuws-items inzette: verhalen vertellen door de straat op te gaan en zo een uniek inzicht in de Amerikaanse samenleving geven.

Verhalen

"Dergelijke programma's wil ik ook in de toekomst gaan maken. Natuurlijk zal Amerika daar een belangrijke rol in blijven spelen, maar de wereld is nog veel groter. Ik ben afkomstig uit de tijdschriftjournalistiek en dus gewend om verhalen wat breder neer te zetten. Ik ben dat gaan missen."

Talpa

In de afgelopen periode waren er wel vaker momenten dat de langst dienende Nederlandse tv-correspondent in de VS overwoog de bakens te verzetten. Zo werd hij enige tijd geleden gevraagd voor de presentatie van NSE, de vroegere nieuwsrubriek van Talpa. Westerman twijfelde, maar waagde de overstap uiteindelijk niet.