Wat is de ziekte van Lyme?
Teken
Hoe loopt iemand de ziekte van Lyme op? Door een beet van een geïnfecteerde teek. De teken komen in ons land vooral voor in bos- en duingebieden, waar veel muizen zitten. Deze dieren zijn, wanneer ze dood zijn, de belangrijkste voedselbron voor teken.
Besmetting
Teken klemmen zich als het ware vast op een arm of een been van mensen die langslopen. Eenmaal op de huid, zuigen ze zich vol met bloed, net als muggen. Het verschil is dat teken enkele dagen bloedzuigen. Al die tijd blijven ze geklemd op de huid. Pas als ze helemaal vol zitten, vallen ze van het lichaamsdeel af en laten een wondje achter. Als de teek geïnfecteerd is, is de kans groot dat de ziekte is overgedragen.
Symptomen
In de meeste gevallen ontstaat er rode uitslag rond de beet van de teek. Daar komen vaak griepverschijnselen bij. Als deze symptonen niet op tijd behandeld worden, kunnen er na verloop van tijd ernstigere klachten komen, zoals dubbelzien, flauwvallen en hartritmestoornissen.
Behandeling
Wanneer de Lyme-ziekte vroeg genoeg ontdekt wordt, is ze te behandelen. Patiënten krijgen dan een antibioticakuur voorgeschreven. Als de ziekte niet behandeld wordt, kan ze chronisch worden. Het kan dan nog jaren duren voor de ziekte van Lyme ontdekt wordt.
Stijging
De stijging van het aantal gevallen van Lyme heeft meerdere oorzaken. Door de klimaatveranderingen vermenigvuldigen de teken zich sneller. Daardoor is het aantal geïnfecteerde teken met 10% tot 30% gestegen. Een andere oorzaak is de vergrijzing. Steeds meer mensen hebben meer vrije tijd. Die besteden ze door te gaan wandelen in bossen en duinen.
Bacterie
De ziekte van Lyme is een infectieziekte die door een bacterie wordt veroorzaakt. Deze bacterie is een zogenaamde spiraalvormige bacterie. De ziekte behoort tot een groep ziektes die alleen door insekten en parasieten overgedragen kan worden. In tegenstelling tot de meeste aandoeningen is deze ziekte niet vernoemd naar de ontdekker, maar naar de stad Old Lyme, in de VS. Daar was in 1975 een grote epidemie.
