Het hoe en wat van de vogelgriep
VOGELPEST OF VOGELGRIEP?
Vogelgriep of 'aviaire influenza' komt in veel verschillende varianten voor. Er bestaan milde, zogenoemde laagpathogene (LPAI) varianten, en gevaarlijke, zeer besmettelijke versies, de hoogpathogene (HPAI) virussen.
Men spreekt van (klassieke) vogelpest wanneer veel vogels tegelijkertijd besmet raken met een gevaarlijke variant en doodgaan.
VERSPREIDING:
Trekvogels, vooral wilde eenden, dragen milde varianten van het virus bij zich zonder daar zelf ziek van te worden. Vogels kunnen het virus aan elkaar doorgeven via ademhaling, oogvocht en mest. Kippen en kalkoenen zijn het meest gevoelig voor besmetting. Ook mensen en handelstransporten kunnen het virus verspreiden. Reizigers kunnen dat bijvoorbeeld doen via een restje vogelpoep onder hun schoenen.
VOGELGRIEP BIJ MENSEN:
Het vogelgriepvirus kan ook mensen (en zoogdieren als katten, varkens en tijgers) besmetten. Concrete symptomen zijn snel opkomende koorts, spierpijn, rillerigheid, keelpijn, hoesten en een uitgeput gevoel. Dat komt heel plotseling. Binnen twee tot drie uur voelt iemand zich echt ziek. Na besmetting kan het bij mensen zeven tot tien dagen duren voor ze daadwerkelijk ziek worden. De zwaarste symptomen houden zeker vijf dagen aan.
VACCIN EN TAMIFLU:
Een vaccin tegen de vogelgriep is nog altijd niet gevonden. Bij een uitbraak zijn landen voorlopig aangewezen op virusremmers als Tamiflu (van het Zwitserse farmacieconcern Roche). Nederland heeft hiervan inmiddels vijf miljoen doses klaarliggen, genoeg om een grote uitbraak onder de bevolking onder controle te brengen. De Gezondheidsraad had de overheid geadviseerd het antivirale middel in voorraad te houden.
