Meer burgemeesters krijgen woongeld

Zwartewaterland en Heemskerk

Dat blijkt uit onderzoek van RTL Nieuws, dat werd ingesteld na de crisis in de gemeenteraad van Den Helder. De burgemeesters van Den Helder en Zwartewaterland hebben vergoedingen aangeboden gekregen. De burgemeesters in de gemeenten Heemskerk, Schinnen en Eemsmond krijgen vergoedingen die in strijd lijken met de regels.

Regeling

Die regeling van het ministerie houdt in dat burgemeesters recht hebben op maximaal 272 euro per maand en dat maximaal vier maanden lang; een kleine 1100 euro per jaar dus, als zij kampen met dubbele woonlasten. Burgemeesters worden geacht binnen één jaar na beëdiging in hun eigen gemeente te wonen. Het komt voor dat ze dan hun oude woning nog niet hebben verkocht en daardoor kampen met dubbele woonlasten. Een meerderheid in de Tweede Kamer eist nu dat minister Ter Horst van Binnenlandse Zaken wat aan de te hoge vergoedingen gaat doen.

Hotelkosten

Uit het onderzoek kwam ook naar voren dat de burgemeester van het zuid-Limburgse Schinnen in twee jaar tijd zo'n 17.500 euro aan hotelovernachtingen vergoed heeft gekregen. Zijn huis in Brabant krijgt hij niet verkocht. Of dit conform de regels is, is onduidelijk. De Tweede Kamer wil daar duidelijkheid over van de minister, die samen met alle Commissarissen van de Koningin moet inventariseren hoeveel burgemeesters vergoedingen krijgen voor hun dubbele woonlasten.

Lucratieve hypotheek

Verder blijkt dat één burgemeester, Jaap Nawijn, in zijn vorige gemeente ook al financieel voordeel genoot. Nawijn is momenteel burgemeester van Heemskerk waar hij 950 euro ontvangt voor dubbele woonlasten. Tot 2007 was hij burgemeester van de gemeente Ouder-Amstel. Die verstrekte hem een uit de gemeentekas van 750.000 euro. Nawijn hoefde daarover slechts 2,68% rente te betalen. In die tijd zou geen andere (goedkopere) woning te vinden zijn geweest voor de burgemeester en de gemeente betaalde daarom een deel van zijn woonlasten. Het rentepercentage dat Nawijn betaalde aan de gemeente lag zo'n 2% onder het gangbare rentepercentage. Ter vergelijking: ook een ambtenaar in de gemeente Ouder-Amstel kreeg een lening van de gemeente maar de ambtenaar moest daarover 4,76% rente betalen.

Nawijn huurt nu een appartementje in een flatgebouw in Heemskerk, waar hij volgens lokale oppositiepartij Heemskerk Anders nauwelijks gebruik van maakt. Zijn landelijk gelegen huis in Ouderkerk aan de Amstel staat nog steeds te koop voor 995.000 euro. De lening aan de gemeente Ouder-Amstel heeft hij inmiddels afgelost. Door die hypotheek (die hij samen met zijn partner heeft verkregen) zouden zijn woonlasten te hoog zijn en ontvangt hij van de gemeente Heemskerk 950 euro per maand voor het appartement.

Reactie Nawijn

Burgemeester Nawijn reageert op vragen van RTL Nieuws. Door zijn huis in Ouderkerk aan de Amstel kan hij zich geen tweede woning in Heemskerk veroorloven en dus is hij blij dat de gemeente deze regeling heeft aangeboden.

Volgens de regels

Uit de inventarisatie blijkt ook dat vijf gemeenten zich keurig aan de regels van het ministerie van Binnenlandse Zaken hebben gehouden. Die gemeenten hebben wél de dubbele woonlasten van de burgemeester vergoed, maar niet meer dan het maximum van 1089 euro per jaar. Het gaat om de gemeenten Bodegraven, Noord-Beveland, Hof van Twente, Bronckhorst en Beverwijk.

Onderzoek RTL Nieuws

RTL Nieuws startte een onderzoek naar aanleiding van de in de gemeenteraad van Den Helder. Die crisis ontstond toen duidelijk werd dat burgemeester Hulman 3200 euro per maand van de gemeente kreeg om de kosten voor zijn oude, nog niet verkochte huis in Rotterdam te dekken. Daarop heeft RTL Nieuws onder alle Nederlandse gemeenten geïnventariseerd of de burgemeester (en wethouders) dubbele woonlasten vergoed krijgen. Inmiddels heeft de helft van alle gemeenten gereageerd. De rest van de 441 gemeenten laat nog op zich wachten.