Kabinet maakt zooitje van ontpoldering

Schadeclaim

Bij het kabinetsbesluit om de Zeeuwse Hedwigepolder niet te ontpolderen, hield het kabinet geen rekening met de financiële gevolgen, zoals een schadeclaim van België. Ook waren voorbereidende werkzaamheden in de Hedwigepolder al aan de gang. Compleet verraste ambtenaren van het ministerie van Landbouw hebben die werkzaamheden onmiddellijk stopgezet.

Rammelende besluitvorming

Op basis van een staatsgeheim verslag van de ministerraad en andere documenten heeft RTL Nieuws een reconstructie gemaakt van de rammelende besluitvorming rondom de Westerschelde en de Hedwigepolder.

Reconstructie

• 17 april. De ministerraad neemt een omstreden besluit. De Hedwigepolder wordt niet ontpolderd. Talloze betrokkenen zijn er op dat moment van overtuigd dat de Hedwigepolder onder water moet komen te staan om natuurschade te compenseren die verdieping van de Westerschelde veroorzaakt.

• De ambtenaren van het ministerie van Landbouw zijn compleet verrast. De voorbereidingen om de Hedwigepolder onder water te zetten, zijn namelijk al in volle gang. Op 20 april, drie dagen na het omstreden kabinetsbesluit, worden alle werkzaamheden in de Zeeuwse polder stilgelegd, blijkt uit deze email. "Ik verzoek u betreffende onderzoeken/opdrachten (flora&fauna-inventarisatie en opstelling rijksinpassingsplan) per direct op te schorten in afwachting van verdere ontwikkelingen. Uiteraard betekent het kabinetsbesluit dat de opdrachtnemers per direct geen enkele activiteit in het veld mogen verrichten".

• 28 augustus 2009. Het kabinet neemt in de ministerraad de schade op, blijkt uit een verslag van die ministerraad - die als Staatsgeheim – Zeer Geheim is bestempeld - en in bezit is van RTL Nieuws. De minister van Financiën zegt in die ministerraad dat hij mee wil denken over een nieuwe oplossing, en vooral over de financiële gevolgen daarvan: "Minister Bos wijst erop bij het opstellen van de notitie graag mee te denken over mogelijke financiële implicaties van de verschillende scenario's. In het kader van het kabinetsbesluit van 17 april jl. is daar duidelijk minder aandacht aan besteed. Een schadeclaim van Vlaamse zijde is niet uit te sluiten." Dit is slechts een korte weergave van de inbreng van Minister Bos. In werkelijkheid steekt hij zijn irritaties niet onder stoelen of banken. Een alternatief voor ontpoldering van de Hedwigepolder kost Nederland namelijk 200 miljoen euro meer. Bovendien dreigen schadeclaims van België. Volgens de Minister van Financien, zo blijkt nu, heeft het kabinet op 17 april met die financiële consequenties onvoldoende rekening gehouden.

• Ook de minister van Buitenlandse Zaken Verhagen heeft er z'n buik van vol. "Van belang is verdere verslechtering van de bilaterale relatie met België te voorkomen. Het kabinet zal tijdens het debat met de Tweede Kamer dan ook duidelijk moeten uitstralen dat de Westerschelde zonder vertraging zal worden uitgediept.

• In de ministerraad kijkt iedereen naar de premier. Heeft hij zijn oren laten hangen naar z'n Zeeuwse-achterban? Hij is immers een Zeeuw. Nee, zegt Balkenende tegen z'n collega ministers: "De minister-president laat weten te verwachten dat de teneur van het betoog van de leden van de oppositie tijdens het debat van 3 september a.s. zal zijn dat de minister-president, ingegeven door de bezwaren van de inwoners van de provincie Zeeland tegen de ontpoldering van de Hedwigepolder en het feit dat spreker zelf afkomstig is uit deze regio, de kwestie persoonlijk heeft willen regelen. Spreker wijst erop dat deze lezing niet op feiten berust. Het kabinet heeft zijn besluit van 17 april jl. genomen op basis van steun van een meerderheid in de Tweede Kamer."

• RTL Nieuws heeft met een beroep op de Wet Openbaarheid van Bestuur documenten opgevraagd bij het ministerie van Landbouw en bij Verkeer en Waterstaat. Hoewel een aantal documenten openbaar zijn gemaakt wordt veel ook niet verstrekt.

Bekijk verslag uit de ministerraad over de Hedwigeploder

Eerst wel, toen niet, nu weer wel?

Reageren kan hieronder