Video'sHet onderzoek richt zich vooral op de veiligheid, de milieugevolgen, overlast voor de omgeving en de economische voor- en nadelen van een lanceerbasis voor ruimtereizen in Lelystad. Behalve toeristen zou ook de wetenschap er baat bij moeten hebben. Daarom zijn er ook universiteiten bij het project betrokken.
Behalve een lanceerbasis moet het ruimtevaartcentrum ook een ruimtevaartexpositie, een educatief onderdeel en een trainingfaciliteit voor toekomstige astronauten krijgen.
De groep initiatiefnemers, bestaande uit diverse private en publieke organisaties, komt met de plannen op de dag dat gevierd wordt dat 50 jaar geleden de eerste bemande ruimtevlucht plaatsvond. SpaceLinq is de maatschappij die de ruimtevluchten vanaf Lelystad moet gaan uitvoeren met de Spaceliner. Dit toestel heeft zes zitplaatsen voor een piloot en vijf ruimtetoeristen.
"Vandaag zijn we begonnen aan het begin van een lange reis die jaren zal duren", zegt Ronald Heister, directeur van brancheorganisatie International Space Transport Association (ISTA), een van de voortrekkers van het initiatief. Volgens Heister zijn de vooruitzichten goed 'voor nieuwe handel, nieuwe werkgelegenheid en de ontwikkeling van een geheel nieuwe klasse van de ruimte-industrie en ruimtetoerisme in het hart van Europa’.
Heister verwacht voor het einde van het jaar de eerste resultaten van het onderzoek. In 2015 zouden de eerste vluchten moeten plaatsvinden. Een retourticket moet minder dan 70.000 euro kosten.
De burgemeester van Lelystad, Margreet Horselenberg, is blij met het initiatief: "Het is een kapitaalkrachtige activiteit. De gemeente Lelystad wil graag meewerken aan het realiseren van randvoorwaarden, maar de markt dient het voortouw te nemen om Lelystad Airport een plaats te geven in een wereldwijd netwerk van ruimtevluchthavens."
Volgens Erik Lagerweij, directeur van Lelystad Airport, is Lelystad de ideale locatie voor een ruimtevaartbasis. “Hier is er ruimte voor het bedrijfsleven uit te breiden en de geluids- en milieuoverlast zal beperkt zijn omdat de Spaceliner snel boven de Noordzee zijn.” Heister van de ISTA voegt daaraan toe dat de bevolkingsdichtheid in de regio laag is en dat de Randstad makkelijk bereikbaar is.
Wetenschapsjournalist Govert Schilling vraagt zich af of 2015 haalbaar is voor de eerste vlucht. “In Nederland is het een ingewikkeld traject. Er moeten vergunningen komen en mensen zullen bezwaar maken. Als dat allemaal gedaan is, zijn we alweer heel wat verder.” Schilling noemt het wel een ‘prachtig initiatief’. “De commerciële ruimtevaart is de toekomst en economisch is het interessant. Leuk dat ons kikkerlandje pionier is in Europa.”
Schilling realiseert zich dat een ticket voor de meeste mensen nog onbetaalbaar is. "Maar het is goed mogelijk dat het over een aantal jaar veel goedkoper is. Zo ging het ook met de gewone luchtvaart."
Op Curaçao bestaat al een ruimtetrainingscentrum en lanceerbasis. Lelystad werkt niet samen met Curaçao, het zijn concurrenten, maar de projecten zijn vergelijkbaar. RTL Nieuws-verslaggever Hans Schutte ging kijken op Curaçao en maakte deze reportage.
Hoeveel boetes hebben de flitspalen in jouw gemeente opgeleverd? Check het hier.
Onze correspondenten Erik Mouthaan, Jeroen Akkermans en Roel Geeraedts bloggen.
RTL Nieuws volgt 60 beloftes die het kabinet Rutte heeft gemaakt toen het aantrad.
