Wat is een Landsadvocaat?

De Landsadvocaat is een term uit een ver verleden. In de 14de eeuw hadden steden een vaste advocaat, een gebruik dat werd overgenomen door de provincies van de Nederlanden, en later door de Republiek der Nederlanden. Ook bij de stichting van het Koninkrijk der Nederlanden werden weer Landsadvocaten aangesteld.

Sinds 1965 wordt de Landsadvocaat bij Koninklijk besluit benoemd. Kort gezegd is de Landsadvocaat de vaste vertegenwoordiger van de Nederlandse Staat in een rechtszaak.

Op dit moment is Bert-Jan Houtzagers de Landsadvocaat. Hij heeft niet meer rechten dan een gewone advocaat, hij is niet fulltime Landsadvocaat (hij doet er ook andere zaken bij) en hij is ook niet in dienst van de overheid.

Houtzagers is verbonden aan het kantoor Pels Rijcken & Droogleever Fortuijn, dat naast Houtzagers ook andere advocaten aan zaken van de overheid laat werken. De rijksoverheid is niet verplicht om Houtzagers of een kantoorgenoot in te zetten: in principe mogen ook andere advocaten van andere kantoren een zaak doen. Maar meestal doet de overheid een beroep op Houtzagers of iemand anders van Pels Rijcken & Droogleever Fortuijn.

Het gros van de juridische aangelegenheden wordt binnen de ministeries zelf behandeld. De zaken waarbij de Landsadvocaat wordt ingeschakeld betreffen kort gedingen, incassozaken, zaken in verband met wanprestatie en onrechtmatige daad en specialistische bestuursrechtelijke zaken.