Rellen voor een heiliger bestaan

Rellen in de meest religieuze buurt van Jeruzalem. Ruim twee maanden is het al mis. Orthodoxe joden gooien met stenen, schelden seculiere joden uit voor hoeren en steken vuilcontainers in de fik. Brave yeshiva-jongens zijn ineens de stenengooiers van Mea Shearim.  

Niet ver van ons RTL-kantoor in Jeruzalem is een buurt genaamd Mea Shearim. Er wonen duizenden zwaar religieuze joden. In zwarte kledij lopen ze over straat. Mannen met hoed, vrouwen van top tot teen bedekt met hoofddoek of anders pruik.  

De mannen van Mea Shearim bestuderen de Torah (ja – dat is een fulltime baan) en de vrouwen zorgen voor de kinderen (gemiddeld meer dan vijf) en proberen er nog een beetje bij te werken. Veel van hen leven echter van een uitkering van de staat. Best een pittige opgave voor Israël, aangezien eenderde van de bevolking in Jeruzalem alleen al haredi (ultra-orthodox) is. De regels van de haredi zijn streng. Een man mag een onbekende vrouw niet aankijken. Op Sabbat (de heilige dag van de Joden is zaterdag) mag je geen vuur maken, en dus ook niet handmatig het licht aandoen, want licht maken geeft vonkjes en dus vuur. En een man mag zijn echtgenoot tijdens haar menstruatie beslist niet aanraken. Dat is niet kosjer.  

Vaak rijden we met de auto even door deze religieuze buurt. Raampjes dicht en armen bedekt natuurlijk, want in Mea Shearim wil je niemand voor de kop stoten. Achter deze religieuze mannen, schuilen fervente radicalen die niet bang zijn om voor het hogere doel anderen een flinke klap te verkopen. No problem, HaShem (‘de naam’, zo noemen de orthodoxen hun God) heeft het immers zo gewild. De regels van de Torah en de rabbi’s zijn heilig.  


Woedend werden ze dan ook twee maanden geleden. Het had de burgemeester van Jeruzalem behaagd om een publieke parkeerplaats op zaterdag (Sabbat – de heilige dag) te openen. De verkeerschaos rond het centrum van Jeruzalem is een probleem – dus een grote overdekte parkeergarage biedt de oplossing, aldus de joodse burgervader van de stad . Alleen niet-joden zouden er werken en parkeren zou gratis zijn. De mannen van Mea Shearim waren het er niet mee eens en sinds het besluit zijn er elke vrijdag- en zaterdagavond rellen.  

Deze week gingen de orthodoxe joden nog vaker de straat op. Deze keer niet vanwege de parkeergarage, maar om een vrouw die was opgepakt door de politie. Mevrouw heeft het Munchausen-by-Proxy-syndroom, een psychische ziekte waarbij je mensen (vaak kinderen) bewust ziek maakt om zelf aandacht te krijgen. Deze orthodox joodse vrouw werd opgepakt omdat ze twee van haar vijf kinderen liet verhongeren. Haar drie jaar oude zoontje woog 7 kilo. Uiteraard werd haar de ouderlijke macht afgelopen week ontzet en wacht haar een rechtszaak. Het bewijs staat op video. In het ziekenhuis hebben ze kunnen vastleggen hoe de vrouw de slangetjes waar zoontje aan vast zat, om weer op krachten te komen onklaar maakte, zodra de verpleging uit zicht was. Haar zoontje ligt nog steeds kritiek in het ziekenhuis.

Maar wederom – de orthodoxe joden zijn het er niet mee eens dat deze religieuze vrouw is opgepakt en in het seculiere rechtssysteem terecht komt. Tijd voor – ja, ja – meer rellen. Inmiddels is de vrouw, net als de parkeergarage, een symbool geworden voor de strijd tussen seculiere en orthodoxe joden die in Jeruzalem volop gaande is. En de burgemeester van Jeruzalem? Die kan niks anders doen dan het geweld van de haredi afkeuren en stoppen. Een lastige klus, want de religieuzen wil je – met 33% van de bevolking in Jeruzalem - niet tegen je krijgen. Burgemeester Barkat wordt inmiddels zwaar beveiligd.  
En wij die hier wonen en werken, staan nu iedere dag in de file, want grote straten zijn afgesloten door de rellende zwarten, zoals ze in de volksmond genoemd worden hier. 

Even is het conflict met de Palestijnen vergeten. De kranten staan vol met stenengooiende haredi. Heilige hooligans. Want de strijd tussen de Israëliërs zelf is nog niet gestreden. Wordt het toekomstige Israël een staat met pijpenkrollen en torah’s of is een keppeltje genoeg?  

Irene de Kruif
Producer RTL Nieuws Jeruzalem