Ze willen graag serieus genomen worden als politieke beweging. Ze willen hun conservatieve kandidaten naar voren schuiven en de republikeinse partij weer leren hoe die zuinig met belastingcenten om moet gaan.

Dus helpt het niet dat een zwaar gefacelifte mevrouw voor de RTL Nieuws-camera zegt "De mensen die voor Obama gestemd hebben, moeten doodgeschoten worden". Ik schrik een beetje van haar uitspraak, maar ze gaat onverstoord door; "inderdaad, zozeer haat ik Obama". 

Extreem
Zo extreem als zij zijn niet alle mensen, maar een soort apocalyptisch gevoel overheerst wel bij de 600 bezoekers van de National Tea Party Convention, hier in Nashville in de staat Tennesee. Spreker na spreker zegt 'we moeten ons land heroveren' alsof er een buitenlandse vijand binnengevallen is. De concensus is hier dat Obama een 'gevaarlijke' en 'ongrondwettelijk regerende' socialist is.

De mensen die ik spreek zijn volgens de organisatoren van dit weekend de toekomstige leiders van hun beweging. Zij worden zeg maar de 'rayonhoofden' van een verzetsbeweging. De bijeenkomst wordt gehouden in een gigantische hotel, Opryland, dat volgens eigen zeggen 'het grootste hotel zonder casino' is. De fiscaal conservatieven hebben elk 600 dollar neergelegd om een weekend te praten, ze krijgen er een lunch voor en natuurlijk een speech van Sarah Palin. 

Relletje
Over dat entreegeld ontstond een relletje. Het blijkt dat de organisatoren hoopten een kleine winst te maken op het weekend. Sommige aanhangers vinden dat niet passen bij een beweging die juist wil dat er minder geld wordt uitgegeven in de politiek. Twee parlementsleden van de republikeinen trokken zich terug omdat zij het niet netjes vonden te verschijnen op een 'for profit' bijeenkomst.

Maar woordvoerder Mark Skoda van de Tea Party Memphis noemt dat onzinnig. "Zie je wel hoe socialistisch we al zijn geworden in dit land dat we het erg vinden als iemand probeert een bijeenkomst zakelijk uit te baten. In elk geval hebben wij geen overheid-reddingsplan nodig om te bestaan".

Veel mensen zijn verbaasd dat er journalisten uit Nederland op hun conventie zijn, maar concluderen meteen 'Jullie willen natuurlijk zien hoe de grootste democratie op aarde werkt. En dit kan alleen in Amerika". Inderdaad, denk ik, alleen in Amerika.

Bekijk ook mijn reportage .