Nog geen beslissing over deelname aan JSF

Het kabinet heeft vrijdag nog geen beslissing genomen over de deelname aan de ontwikkeling van het JSF-gevechtstoestel, de beoogde opvolger van de F-16.

Gesprekken

Premier Kok zei na afloop van de ministerraad dat Nederland nog eens heel grondig met de Verenigde Staten wil overleggen over mogelijkheden om later dit jaar alsnog een contract te tekenen.

Definitief besluit

Als de VS ruimte maken voor uitstel, zou een volgend kabinet het definitieve besluit kunnen nemen. Alleen als de Amerikanen beargumenteerd duidelijk maken dat Nederland nu moet beslissen, zal dit kabinet de knoop doorhakken, aldus Kok.

Extra vergadering

De premier noemde een reeks argumenten waarom het kabinet nu geen beslissing wilde nemen. Uitstel is beter wegens de 'hardnekkige patstelling' in de coalitie, terwijl de verkiezingen voor de deur staan. Uitstel kan er volgens hem toe leiden dat de industrie later dit jaar meer vastigheid kan worden geboden. Volgens een betrouwbare bron komt het kabinet komende vrijdag in een extra vergadering opnieuw bijeen om verder te praten over de JSF. Eigenlijk zou de vergadering van gisteren de laatste zijn voor de verkiezingen.

Schone schijn

Als het kabinet nu een positief besluit had genomen zou dat wegens de zogeheten opt-out-regeling in het contract, wel eens schone schijn kunnen blijken. Een nieuw kabinet heeft volgens deze regeling tot 15 september de tijd om er zonder financiële schade uit te stappen. ,,De vastigheid van nu kan schijnvastigheid worden na 15 mei'', benadrukte Kok.

Verdeeldheid

De regeringspartijen zijn sterk verdeeld over deelname aan het JSF-project. VVD is voor, PvdA en D66 zien te veel financiële risico's. Een motie waarin het kabinet werd gevraagd af te zien van het tekenen van een overeenkomst met de Verenigde Staten, haalde donderdag geen meerderheid in de Tweede Kamer.

Amendement

D66 en PvdA hebben in de Kamer ook nog een amendement ingediend om te voorkomen dat een bedrag van een kleine 50 miljoen euro, dat nodig is om de valutarisico's van de overeenkomst met de VS te kunnen afdekken, beschikbaar komt op de Defensiebegroting. Daarover staakten donderdagavond de stemmen, zodat het later opnieuw in stemming moet komen.

Inhoud deelname

De overeenkomst met de VS houdt in dat Nederland voor ruim 850 miljoen euro deelneemt aan de Joint Strike Fighter van de Amerikaanse vliegtuigbouwer Lockheed. Door de investeringen zou de Nederlandse luchtvaartindustrie lucratieve opdrachten van Lockheed kunnen binnenhalen.