'Honderden, mogelijk duizenden doden Katrina'

In New Orleans zijn ‘honderden, mogelijk duizenden doden’ gevallen als gevolg van de orkaan Katrina. Dat heeft de burgemeester Ray Nagin van de Amerikaanse stad verklaard.

Schatting

"We weten dat er een aanzienlijk aantal dode lichamen in het water drijft", aldus de burgervader. De autoriteiten hadden tot nu toe geweigerd een schatting te geven van het aantal doden in de stad.

Evacuatie

New Orleans is verder bezig om zo'n 23.000 mensen uit de opvangplek Superdome te evacueren met bussen. Er worden 475 bussen ingezet om de mensen te vervoeren naar een stadion in Houston, ongeveer 550 kilometer verderop. In Houston in Texas moet het Astrodome-stadion hun onderdak gaan bieden. De eerste evacuees zullen binnen 24 uur arriveren in Houston.

Extra geld

De Amerikaanse president Bush wil het Congres om extra geld vragen voor de gebieden die zijn getroffen door de orkaan Katrina. Dat maakte het Witte Huis bekend. Verder hebben de Amerikaanse autoriteiten voor het eerst een nieuw nationaal noodplan in werking gesteld. De Amerikaanse president George Bush bezoekt naar verwachting later deze week het getroffen gebied.

Water

De burgemeester van New Orleans, Ray Nagin, vreest dat zijn stad snel ‘voor 100%' onder water zal staan. Nu is er sprake van wateroverlast in ongeveer 80% van het laaggelegen deel van de stad. Pogingen om twee zwaar beschadigde dijken te repareren, zijn nog onvoldoende succesvol waardoor water de stad blijft instromen.

Terugkeer

Ongeveer driekwart van New Orleans ligt onder de zeespiegel. Nagin maakte duidelijk dat het nog wel een maand kan duren voordat de gevluchte bewoners kunnen terugkeren. Sommigen zullen er zelfs rekening mee moeten houden dat ze drie of vier maanden lang elders moeten wonen.

Marineschepen

Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft vijf marineschepen gestuurd. Dat berichtte The New York Times. De vaartuigen zijn uitgerust met helikopters en kunnen worden ingezet voor evacuaties in ondergelopen gebieden. De schepen moeten verder voedsel, brandstof, medicamenten en bouwmaterialen naar de getroffen regio brengen. Volgens een Pentagon-woordvoerder zal het vier dagen duren voor alle schepen het rampgebied hebben bereikt.

Reageer