Erik Mouthaan in Iowa:

Aan sommige mensen om mij heen te zien, is het bijna een religieuze ervaring. 'The next First Family and the next president Barack Obama', klinkt het. De zaal ontploft als de senator van Illinois het podium opkomt met zijn vrouw Michelle en dochters Malia en Sasha. Mensen gillen alsof ze op een rockconcert zijn, terwijl U2 uit de boxen schalt: City of Blinding Lights.

Als de zaal eindelijk stil is, dankt Obama Iowa voor de overwinning. In zijn dankwoord zet hij zichzelf neer als de kandidaat die de bittere strijd tussen Republikeinen en Democraten kan beëindigen. "There is not a red (Republikeins) or blue (Democratisch) America, there is only the United States of America". Hij wijst erop dat veel onbesliste kiezers op hem hebben gestemd.

Iemand in de zaal roept 'I love you Barack'. De kandidaat haalt zijn bijzondere opmars aan; van blowende zwarte tiener tot topadvocaat, buurtwerker en misschien dus straks machtigste man ter wereld. Zoals hij zelf zegt: "Only in America".

In het publiek zie ik relatief veel zwarten, in elk geval meer gekleurde gezichten dan je gemiddels op de straten van Des Moines ziet. Een bezoeker zegt tegen me: "This is the guy. This is the next president".

Als Obama het toneel verlaat, gaat de muziek aan. Stevie Wonder; 'Signed, Sealed, Delivered'. Maar zo makkelijk gaat het niet, de senator heeft de nominatie nog niet op zak. Hij zal er hard voor moeten werken..

© 4 januari. Erik Mouthaan / RTLNieuws.nl

Bekijk ook:

Speciale reportage Erik Mouthaan voor rtlnieuws.nl in Iowa