De laatste tijd timmert Dodge flink aan de weg om weer voet aan de grond te krijgen in Europa. Daarom heeft Dodge de Avenger en de Caliber in de Europese markt gezet. Allard Kalff test samen met Jeroen Bleekemolen deze Dodges op het circuit van Zandvoort. En laten het 500 pk sterke broertje… de Viper… natuurlijk ook niet stilstaan!

Dodge Caliber De Dodge Caliber is op Europa gericht. Het was het eerste model dat Dodge vorig jaar in Europa ging voeren. Daarmee was de Caliber naast de Viper het tweede model van dit merk in Europa.

De Caliber is de opvolger van de weinig succesvolle Chrysler Neon, die bij ons in 2003 van het toneel verdween. Overigens werd de Neon in de VS altijd al onder de merknaam Dodge verkocht. De vijfdeurs Caliber valt op door zijn hoge bouw. Toch is het zeker geen SUV, maar een gewone personenauto. Tot de opvallende details voor de Caliber behoren de speakers uit de kofferbak kunnen klappen wanneer die openstaat, de uitneembare binnenverlichting die als zaklantaarn kan dienen en de zogeheten Chill Zone waarmee grote flessen frisdrank kunnen worden gekoeld. De Caliber heeft drie motoren: de eerste is een 1,8-liter met 150, gevolgd door een 2,0-liter met een standaard CVT-automaat. Die levert 156 pk. Ook is er in deze Amerikaan meteen een diesel beschikbaar: de 2,0-liter CRD levert 140 en een maximale trekkracht van 310 Nm. De S-versie is het meest simpele uitrustingsniveau. Standaard zijn onder meer 17 inch wielen, gordijnairbags, vier elektrisch bedienbare ramen verlichte bekerhouders en uitneembare en oplaadbare interieurverlichting die als zaklantaarn kan dienen. Naast de 1,8-liter is alleen de diesel ook in deze uitvoering te koop voor een prijs van 24.350 euro. De SE-versie heeft standaard een radio/cd-speler, airco, een verstelbare rugleuning van de achterbank, afdekking van de bagageruimte en hoogteverstelling van de passagiersstoel. De 1,8 SE kost 21.500 euro, de 2,0-liter met CVT is 23.995 euro en de 2,0-liter CRD is 25.750 euro.

Tot slot is er de SXT, de meest luxe Caliber met in het standaardpakket onder meer 17 inch lichtmetalen wielen, mistlampen in de voorbumper, cruise control én een luxe mattenset. De 1,8 SXT kost 23.470 euro, de automaat is 25.695 euro en de diesel is 27.720 euro.

Dodge Avenger Voor de komst van de Avenger heeft Dodge nu eindelijk een grote vierdeurs middenklasser in het gamma. De vraag is of de auto slechts een koppendraaier blijkt te zijn, of dat Dodge er flinke aantallen van kan wegzetten.

Dodge is het buitenbeentje van Chrysler met stoere, agressief ogende auto’s. Naast de Viper, de Nitro en de Caliber is er nu ook de Avenger, die kopers moet wegsnoepen bij auto’s als de Peugeot 407, Mazda6 of Toyota Avensis.

De vormgeving van het interieur is wat grof en de materialen doen hier en daar wat goedkoop aan. Wél verzorgt de Avenger de inzittenden goed tijdens lange reizen: de auto zit vol met gekoelde bekerhouders en er is een infotainmentsysteem leverbaar met 20 Gb harde schrijf, goed voor ongeveer 1600 nummers.

Ook het onderstel van de Dodge is typisch Amerikaans: deinerig dus, wat niet echt aansluit bij het stoere uiterlijk. Veel Avengers zullen er niet naar Europa komen: de capaciteit van de fabriek in Michigan is daarvoor te beperkt.

Voor meer informatie:

Naar de Dodge Merkenpagina