...en de motorfietsen, maar ze maken véél meer. Zo bouwt het merk onder andere ook grasmaaiers, zonnepanelen, buitenboordmotoren en generatoren. Autowereldredacteur Andreas Pol is in Duitsland bij de Honda Academy voor een duik in de wereld van Honda én om koffie te drinken met hun eigen robot Asimo!

Honda ontwerpt, fabriceert en verkoopt wereldwijd auto’s, motorfietsen en power equipment. Honda Motor is de grootste fabrikant van motorblokken ter wereld, is wereldwijd markleider op het gebied van motorfietsen en is het 7e automobielmerk. De historie van Honda is de geschiedenis van een man genaamd Soichiro Honda, en van zijn onuitputtelijke inspanning om motorfietsen te produceren voor de massa. Honda's eerste tweewieler, de 50cc bromfiets type A, werd min of meer noodzakelijk geboren in periode vlak na de WOII waarbij in Japan het openbaar vervoer ernstig tekort schoot en de brandstof beperkt beschikbaar was. Soichiro Honda was een racer, een zakenman en een producent. Maar het meest was hij een dromer. Hij droomde van een betere manier om een betaalbaar transportmiddel maken voor de gewone man en verwezenlijkte zijn droom met de D-type Dream in 1949; Honda's eerste echte motorfiets. In 1959 introduceerde Honda de 250 cc C72 Dream in Amsterdam. Dit was de eerste Japanse motorfiets die officieel werd geëxposeerd in Europa. Het publiek verbaasde zich over het ongewone geperste stalen frame, de scharnierende achterbrug en de voorvering, het aluminium OHC motorblok, de startmotor en de knipperlichtinstallatie.

In 1961 start Honda zijn activiteiten in Europa. Sindsdien heeft Honda zijn positie voortdurend versterkt. Met talrijke fabrieken in de regio is Honda in staat modellen voor de zeer veeleisende Europese markt te bouwen. De autofabriek in Swindon, Engeland speelt hierin een belangrijke rol.

Honda is zoals gezegd meer dan alleen een auto en motormerk. Als je wilt kun je je hele leven inrichten met Honda spullen. Met de auto of motor naar het werk, met een Honda vliegtuig de wereld over en zelfs het grasmaaien kan met het Japanse merk. En elektriciteit? Ook die wek je op met Honda generatoren. De robot waar Andreas koffie mee drinkt heet Asimo. Asimo, zoals hij nu is, is al weer de derde generatie van deze robot. Honda ontwikkelde zijn voorgangers in eerste instantie vooral om de menselijke manier van lopen na te bootsen.

De eerste generatie is al weer uit 1986 en was eigenlijk alleen maar een computer met benen, die rechtuit kon lopen. De tweede generatie waren prototypes en hadden een hoofd, armen, benen en een lichaam, om zo de balans van de robot te verbeteren. De derde generatie is de serie waar Asimo deel van uitmaakt. Asimo staat voor Advanced Step in Innovative MObility.

De topsnelheid van de robot is zo’n zes kilometer per uur. Er zijn zo’n 50 exemplaren van de robot. Asimo heeft het uiterlijk en de zintuigen van een mens. De menselijke vorm is bedacht om hem vertrouwd te maken, niet uit functionaliteit. Hij kan rennen, traplopen, dienbladen met drankjes rondbrengen en een wagentje duwen. Asimo kan mensen naar hun plaats brengen en tegemoetkomende mensen ontwijken.

Voor meer informatie: