Douwe Hemrika behaalde de graad van doctor in de geneeskunde aan de Vrije Universiteit te Amsterdam op een neuro-endocrinologisch proefschrift. Sinds 1986 is hij verbonden aan het Onze Lieve Vrouwe Gasthuis waar hij tot november 2000 werkzaam was als gynaecoloog. Tijdens deze actieve loopbaan als gynaecoloog heeft hij zich

voornamelijk beziggehouden met de voortplantingsgeneeskunde.

In 2000 aanvaardde Douwe een fulltime managementfunctie als directeur Medische Dienstverlening in het OLVG. Hij werd benoemd tot bestuurslid in 2002 en tegenwoordig is hij voorzitter van de Raad van Bestuur van het OLVG.

Daarnaast vervult Hemrika diverse nevenfuncties, waaronder die van bestuursvoorzitter van Santeon; een keten van zes topklinische opleidingsziekenhuizen.