Marja Kamsma studeerde voor Chemisch Analiste in Eindhoven, Geneeskunde aan de Universiteit van Amsterdam en behaalde haar MBA en MBI aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Van 1984 tot 2003 was zij werkzaam in diverse directiefuncties bij bedrijven die nu de Achmea-groep vormen. Daarna werkte zij als ad interim directeur

bij Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Verloskundigen en interim adviseur van een Regionaal Ondersteuningscenturm voor eerstelijns beroepsoefenaars in Zuid Oost Brabant. Sinds 2005 is Kamsma lid van de Raad van Bestuur van Avans Hogeschool waar ze verantwoordelijk is voor de portefeuille bedrijfsvoering. Naast deze werkzaamheden is zij bestuurslid van diverse organisaties.