Martin Steendam studeerde Psychologie van 1988 tot 1992 aan de Universiteit van Utrecht. In 1992 startte zijn carrière bij GGZ Friesland, en specialiseerde hij zich als klinisch psycholoog in de behandeling van ernstige persoonlijkheidsstoornissen, suicidaliteit en automutilatie. Daarnaast is Steendam P-opleider voor het praktijkdeel

van opleidingen tot GZ-Psycholoog binnen GGZ Friesland, psychotherapeut en klinisch psycholoog, en sinds 2008 hoofddocent Persoonlijkheidsstoornissen aan de Rijksuniversiteit Groningen.
Naast deze werkzaamheden schrijft hij sinds 2002 een tweewekelijkse column voor de Leeuwarder Courant.