De volgende aflevering van Chirurgenwerk staat geheel in het teken van syncope. Een syncope is het tijdelijk verliezen van bewustzijn, in de volksmond ook wel flauwvallen genoemd. Kenmerk van een syncope is echter dat men in eerste instantie niet weet waar de flauwtes door veroorzaakt worden. Vaak is het wegvallen het resultaat van een verminderde bloedtoevoer naar de hersenen maar in sommige gevallen kan de aanleiding ook ernstiger zijn en duiden op een hartkwaal.
Daarnaast is flauwvallen op zich een zeer vervelende ervaring die mensen angstig en onzeker maakt. Zeker wanneer het gebeurt in risicovolle situaties zoals het verkeer, kan een syncope gevaarlijk zijn. Om deze redenen is het van belang de oorzaak van de syncope op te sporen. Dit is echter lang niet eenvoudig.

De looprecorder, ook wel Reveal genoemd kan uitkomst bieden als het gaat om het achterhalen van de oorzaak van de syncope. De looprecorder is een diagnostisch apparaat dat een constant Electro Cardiogram maakt.

Het apparaatje wordt boven in de borst geïmplanteerd en bevat een afstandsbediening. Wanneer de patiënt een wegval heeft gehad drukt hij op een knop op de afstandsbediening, waardoor de looprecorder de afgelopen 10 minuten van het hartfilmpje bewaard.
De patiënt kan vervolgens het ECG uit laten lezen door de cardioloog, die zo een diagnose kan stellen. Het grote voordeel van de looprecorder is dat hij in staat is een constant hartfilmpje te maken, ook wanneer het wegraken pas een half jaar na plaatsing voorkomt kan de looprecorder het registeren.

Nu wiskunde lerares Marijke van Dam een pacemaker heeft om de slagen die haar hart niet maakt, op te vangen, gaat alles goed met haar. Daar is echter een hele geschiedenis aan vooraf gegaan: in 1999 reed Marijke met haar zoontje in de auto toen het haar plotseling zwart voor ogen werd. Ze riep nog ‘Help!’ en wist de auto, midden op een zebrapad, tot stilstand te brengen. De flauwtes bleven voorkomen, maar onderzoeken konden niet uitwijzen waar zij door veroorzaakt werden.

Marijke werd in het dagelijks leven steeds angstiger om te vallen en was ook bezorgd omdat hartklachten in haar familie voorkomen. Twee jaar van onderzoek en onzekerheid kwamen ten einde toen zij in aanraking kwam met dr. Kirchhof die haar de looprecorder voorstelde. Marijke stemde toe en twee weken na het implanteren van de looprecorder viel ze flauw in de badkamer. Ze drukte op de knop van de afstandsbediening en liet het ECG uitlezen door Dr. Kirchhof. De diagnose was snel gesteld: het hart van Marijke mist af en toe een slag wat er voor zorgt dat zij wegvalt. Een pacemaker kon dit probleem verhelpen.

Ondanks het feit dat er een hartkwaal bij Marijke werd geconstateerd was zij blij. Er kwam een eind aan alle onzekerheid en belangrijker nog: haar probleem kon worden opgelost.