Wekenlang stonden de koppels met hun restaurants volop in de belangstelling. Nu de camera's bijna weg zijn, zal blijken hoe de restaurants het 'op eigen benen staan' zullen gaan ervaren. Voor de één een zegen, voor de ander een vloek?

Laat ik met een opsteker beginnen. Het is erg knap hoe alle kandidaten onder een intense druk binnen zo’n korte periode een hut hebben neergezet die staat. Ik heb nu meerdere keren een nieuwe zaak opgezet en moest steeds weer opnieuw ervaren dat elke plek verrassingen in petto heeft. Er bestaat geen blauwdruk voor het opstarten van een winkel. Veel zaken moet je opnieuw ervaren.

Natuurlijk hebben de kandidaten de wind mee gehad. Gratis pr dankzij de televisie. Dat heeft zijn uitwerking niet gemist. Ze kregen advies van praktijkmensen en ontvingen een hoop krediet zonder zekerheden te hoeven overleggen. Dat maakt geen horecaondernemer mee, die moet zijn hele hebben en houwen voorleggen. Het bleek ook een voordeel dat de kandidaten onder grote druk hun zaak moesten neerzetten. De zwakke plekken werden veel sneller zichtbaar. Daar doe je anders veel langer over.

We kunnen alvast van een droomstart spreken, iedereen is dankzij ‘Mijn tent is top’ voorlopig een winnaar. Breda en Groningen draaien als een tierelier. Dat is echt een grote prestatie. Toch gaat het na het programma pas echt beginnen. Het maakt uiteraard wat uit of je je eigen tent wel of niet schuldenvrij voort kunt zetten. Maar voor iedereen wordt het spannend. Weet je de omzet vast te houden, blijven de mensen naar je winkel toe komen? Ik weet uit eigen ervaring dat de hype nog een tijdje doorsuddert. Dat is ook een valkuil. Ik wil iedereen op het hart drukken te waken voor gemakzucht. Nu komt het op volhouden aan.

Luister goed naar elkaar en laat je niet meeslepen door alle aandacht en het succes. Schroom niet om een jurylid een keer te bellen. Blijf het eerste jaar heel scherp. Loop die stap harder als de situatie daarom vraagt. Doe je dat niet dan loopt je omzet terug, zeker weten. Je moet elke keer een finale spelen.

Ik heb mijn tips op een rijtje gezet, voor op de tegeltjes in de keuken:

Blijven focussen. Laat je niet afleiden.

Luister naar horecamensen die zich bewezen hebben.

Tel elke dag de kas, zorg dat je percentages kloppen.

Stel geen beslissingen uit die direct invloed hebben op het resultaat.

Geef altijd kwaliteit, doe geen concessies.

Luister naar de klachten van je klanten. Raak bij kritiek niet in paniek.

Sta voor je concept, sluit geen compromissen, anders gaat je zaak glijden.

Ga door met promotie. Profiteer zoveel mogelijk van de naweeën die het programma opleveren.

Word niet gemakzuchtig.

Herman den Blijker

Alle columns