Kajaani
Als je het over een wintervakantie hebt, denk je aan skiën en snowboarden. En sinds Roeland in Frankrijk is geweest, misschien aan ijsduiken (link). Maar er zijn nog een heleboel andere dingen die je kunt doen. En daarvoor moet je richting poolcirkel, want lol hebben met sneeuw en ijs, daar weten ze in Finland wel raad mee. Via de hoofdstad Helsinki vlieg je naar Kajaani, het Finse centrum van de lol. Kajaani is één van de populairste wintersportgebieden van Finland. Er is een skischans en er zijn wat skipistes, niet heel moeilijk, dus meer voor beginners. Maar er zijn heel veel andere dingen te doen, en het allerleukste aan Finland: de Finnen. Die zijn namelijk heel aardig en eigenaardig.
Vrouwen dragen?
Ze houden namelijk wel van een beetje sensatie en rare hobby's. Zo worden hier wedstrijden rubberen laars werpen georganiseerd. Het mobiele telefoon werpen is hier ontstaan, gesponsord door Nokia; vrouwen dragen; wie kan er het langst in de sauna zitten; Renate gaat ook iets waarvan het nut haar haar niet geheel duidelijk is: Ijszwemmen. Leuk?
Een uurtje ico-floaten, zoals dat hier zo mooi heet, kost 45 euro, dus een eigen pak heb je er zo uit!
Karaoke Kajaani
Kajaani is een klein stadje met 35.000 inwoners. Maar ook in donkere noordelijke stadjes kun je foute avonden beleven. Er zijn geen beelden van en ook op deze plaats zullen wij er niet over uitweiden. Ga zelf maar eens een kijkje nemen in Kajaani. Overigens zijn de Finnen ook gek op karaoke. Ze hebben onlangs het wereldrecord non-stop karaoke zingen van de Japanners afgepakt. Mocht je plannen hebben: het staat op 240 uur.
Sleetje rijden
Er zijn veschillende manieren om je in het Finse winterlandschap te verplaatsen. Zoals wij allemaal een fiets hebben, bezitten de Finnen een sneeuwscooter. Je kunt ook gaan sleetje rijden. Dat doet denken aan oud-Hollandse gezelligheid zoals vereeuwigd op schilderijen van Hollandse meesters. De Finnen laten zich al eeuwenlang voorttrekken door Siberische husky's. Vijf honden is genoeg om de slee te trekken. Ze kunnen vijftig kilometer op een dag lopen. Je kunt een uurtje met de sledehonden rijden, of een meerdaagse expeditie ondernemen.
Rallyrijden
Als het land is bevroren en met sneeuw bedekt wordt de auto nog slechts gebruikt om een beetje te crossen. Rallyrijden krijgen de Finnen met de paplepel ingegoten. De vijfjarige Tomi rijdt de auto waarin Renate een stukje mag rijden. Of liever glijden...
Duizenden meren
Finland staat bekend als het "land van de duizend meren". Het zijn er feitelijk 187.888. De meren zijn een waar doolhof met een overvloed aan baaien, landtongen en eilanden. Van juni tot en met augustus zwemt en spelevaart men in de meren en rivieren. In de winter, wanneer de meren bevroren zijn, gaan de Finnen hierop langlaufen of schaatsen. Het vissen gaat altijd door ongeacht het jaargetijde. Met een boor wordt een gat in het ijs gemaakt. Een molentje, een draadje en een made is voldoende om een maaltje naar boven te halen. Lunch hoef je niet mee te nemen, want de superverse vis wordt direct op de gasbrander gerookt.
Fakkeltocht
Het zal je opvallen dat in de supemarkt van Kajaani berenvlees wordt verkocht. De Finse wouden zitten dus vol met beren. Een enigszins verontrustende gedachte als je van een fikse boswandeling houdt. In de winter is dat natuurlijk geen probleem. Dan houden de beren een winterslaap. Als je met een gids, fakkel in de hand en sneeuwschoenen aan door het bos loopt, hoef je je slechts zorgen te maken over het gehuil in de verte. Dat zijn wolven.
Zitten, zweten en zwijgen
In het bos is een kamp ingericht, waar je wordt verwelkomd met een traditionele maaltijd: verse zalm en gepofte aardappels. De haard brandt. Niets is lekkerder om een inspannende dag in het witte wonderland af te sluiten met de heilige Finse drie-eenheid. Zitten, zweten en zwijgen.
Eén sauna per twee Finnen
Finland en sauna zijn bijna synoniem voor elkaar. Op een dikke vijf miljoen Finnen zijn er twee miljoen sauna's. Dus ook een kamp in het bos heeft een sauna. Het is een rooksauna, zoals een sauna hoort te zijn. Het is voor de Finnen een plek om te ontspannen, om even tot jezelf te komen. De sauna werd niet alleen gebruikt om te ontspannen. Omdat deze ruimte in het huis zo vaak wordt verhit is het een zeer hygiënische plek. Hier werden dan ook de kinderen geboren. De zieken konden hier herstellen. Doden werden er opgebaard.
Prettige zelfskastijding
Reeds in de oudheid waren stoombaden zeer populair. Veel volkeren kenden wel één of andere vorm van sauna. In Finland bestaat de sauna al 2000 jaar. In het begin was het waarschijnlijk niet meer dan een gat in een heuvelflank. Vandaag de dag is het meestal een hutje aan een meer. Maar zelfs in appartementen worden sauna's ingericht. Het "bosje" berketakken (vihta of vasta) maakte deel uit van het ritueel. Wanneer de huid zachter wordt stimuleert het slaan met de takken de bloedcirculatie en geeft het een prettig gevoel vergelijkbaar met massage. De geur van de takken vult de ruimte.
Afkoelen kan buiten in het ijskoude Finse water. Je kunt ook net als Renate truttig met een beetje sneeuw aan de slag gaan.
< terug
Avontuur in wit wonderland
print volledig artikel 
