Noord Toscane
't Geliefde Italiaanse Toscane is de streek van de wijn, natuurschoon en oude gebouwen. Natuurlijk kan Romeo het niet laten even rond te banjeren op de plek waar heerlijke wijn zijn oorsprong vindt: op de wijngaard die vlak voor het stadje Montepulciano ligt. Zo'n 70 procent van de werkende mensen in dit gebied zit in de wijnbusiness. Als eten is vooral pasta populair: per jaar eet een Italiaanse inwoner gemiddeld 28 kilo van dit voedsel.
Montepulciano
Montepulciano is wereldwijd bekend om haar Vino Nobile-wijnen en haar waanzinnige architectuur. Het is een prachtige stad met dertienduizend inwoners, en nu nog één van de minst toeristische plekken van Toscane. Op het Piazza Granda vind je gebouwen uit de Renaissance, waarvan het stadhuis toch wel het mooiste voorbeeld is. Montepulciano ligt op 605 meter hoogte en wanneer je op het dak van het stadhuis staat, voel je je 'on top of the world'. Vanuit hier heb je een prachtig uitzicht over het omliggende gebied.
San Gimignano
Romeo verlaat Montepulciano en rijdt richting het noorden naar één van de beroemdste plekken van Toscane, San Gimignano, een stadje waar de skyline vroeger zesenzeventig torens telde, nu zijn dat er nog vijftien. De ‘stad van de prachtige torens’ is één van de best bewaarde Middeleeuwse stadjes van Toscane. De torens dienden als privé-fort en symboliseerden de rijkdom van hun eigenaar. In de dertiende eeuw waren hier de families Ardinghelli en Salvucci berucht vanwege hun vetes: altijd streden ze met elkaar. Ze hadden meerdere torens in hun privébezit en beide families wisten: hoe hoger je toren, hoe meer macht. Die toren op de foto is de allergrootste. Hoger bouwen mocht hierna niet meer.
In de middeleeuwen was San Gimignano een plek waar veel pelgrims voorbij kwamen, omdat dit op hun route naar Rome lag. Totdat de pest uitbrak. Nu doen duizenden toeristen de stad aan. Het hoofdplein of piazza van de stad is, net als bij veel andere Toscaanse steden, het middelpunt van veel activiteiten. Hier verzamelt de lokale bevolking zich ’s avonds. Rond het Piazza della Cisterna staat een groot aantal 13e- en 14e eeuwse palazzi en een waterput uit 1237. Winkels, galeries en juweliers vind je in de twee hoofdstraten, de Via San Matteo en de Via San Giovanni.
IJsgod Sergio
Romeo krijgt een lesje ijsbrouwen van Sergio Dondoli. Deze ijskoning kent z'n vak, want hij is zelfs professor aan de ijsuniversiteit in Bologna. Alleen hij is al reden genoeg om deze plek te bezoeken. Wist je dat hij de eerste was die met succes witte wijn in zijn ijs verwerkte? Hij werd wereldkampioen chocoladeijs maken en stopte uiteindelijk met wedstrijden, want hij won toch altijd. Een lange rij van beroemdheden bezocht zijn ijssalon.
Er hangt een bedankbriefje van Tony Blair, een foto met handtekening van Robbie Williams en een heleboel namen van Italiaanse grootheden. Tot in China is hij door hoogwaardigheidsbekleders gevraagd om ijs te komen maken. Jij kan zijn ijs proeven in zijn piepkleine Gelateria di Piazza aan het Piazza della Cisterna. Het belangrijkste bestanddeel van zijn recept? Wat liefde, aldus hijzelf.
Romeo slaapt in een agriturismo, net buiten de vestingmuren van San Gimignano: dit is een gastenverblijf op het landgoed van een Italiaanse boer. Wil je ook in zo'n gastvrij boerenbedrijf verblijven? Klik dan op deze site
< terug
Italië: Toscane 2005
print volledig artikel 
