Spanje: Barcelona
Vanaf Amsterdam vlieg je al in twee uur naar Barcelona. Genieën als Gaudi en Picasso hebben hier gewerkt. Omdat het een levendige stad is die de zintuigen van de kunstenaars prikkelden. Een stad waar je heerlijk kan eten, dansen of gewoon lekker rondlopen in één van de vele interessante wijken.
Het is een stad die alles heeft. Gevangen tussen de zee en de bergen. Tussen traditie en modernisme. En wat zo mooi is: deze stad is voor iedereen bereikbaar, ook als je geen grote zak geld tot je beschikking hebt.
La Ramba
De hoogtepunten van Barcelona liggen nogal verspreid over de stad. La Ramba is het toeristische centrum. Hier vind je restaurantjes en winkeltjes die echte toeristenprijzen hanteren. Er lopen mimespelers en verkopers rond die welwillende toeristen graag wat geld afhandig maken. De Ramblas bestaat uit vijf aparte straten die aan elkaar vastzitten. Het is er erg gezellig, maar voor een budgettrip niet ideaal. Wil je niet al teveel geld uitgeven, dan kun je beter gewoon lekker gaan slenteren door één van de vier wijken die om het centrum heen liggen.
El Borne
El Born is één van de populairste wijken van Barcelona en het is bovendien het designersmekka van de stad. Tien jaar geleden stond deze wijk nog bekend als het afvoerputje van de stad, waar illegalen in kleine ateliers tegen een hongerloontje overuren maakten. De ratelende naaimachines zijn vervangen door hippe etalages en trendy winkeltjes. El Borne is de afgelopen jaren echt de hotspot van Barcelona geworden. En het is de perfecte wijk om heerlijk te shoppen voor een betaalbare prijs.
Picasso en chocola
Mocht je even shop-moe zijn, dan kan je altijd een kijkje nemen in het Picasso museum of het chocolademuseum. De mensen in deze wijk betalen veel geld voor een leuk optrekje en ook de hotels zijn nog vrij prijzig. Als je toch in deze hippe wijk wilt overnachten, kan je reserveren bij Hotel Banys Orientals op de Calle Argenteria nummer 37. Voor een tweepersoonskamer betaal je 89 euro en daar is het ontbijtje bij inbegrepen!
Eixample
De wijk Eixample ligt rond De Rambla. Links ligt Eixample Izquierdo en rechts Eixample Derecho. Izquierdo is voornamelijk een woongebied met winkelconcentraties. 's Avonds transformeert het tot een belangrijk uitgaansgebied. Passeigo de Gracia ligt in het verlengde van La Rambla en in deze straat zitten de duurste winkels en hotels van de stad.
Outlet-store met grote merknamen
Maar gelukkig kan het in Eixample ook een stuk goedkoper. Een betaalbaar alternatief vind je een paar straten verderop: Contribuciones Y Moda aan de Riera San Miquel nummer 30 is een outlet-store met stockmode van grote merken. Het meest extravagante deel ligt rond de carrer Muntaner, dit wordt in de volksmond ook wel Gayxample genoemd vanwege de vele homobars en disco’s. In Eixample zit ook Masajes a 1000. Hier kun je relaxen voor een prikkie (1000 ptas is 6 euro). Een dag in deze stad is slopend. Loop daarom even binnen om te relaxen (massage, peeling, manicure, etc.). Je kunt hier van ’s ochtends 7 tot ’s nachts 1 uur zonder afspraak terecht. (Calle Mallorca 233)
El Raval
In El Raval wonen veel kunstenaars, muzikanten en studenten. Dat zorgt voor een wat alternatiever karakter in deze wijk: dit is nu écht hip Barcelona. Je vindt hier veel aparte winkels en restaurants en dat allemaal nog goed te betalen ook. Deze wijk links van de Rambla lijkt een beetje op Napels; er hangt wasgoed in de straten en het zit vol piepkleine winkeltjes.
Supersmalle steegjes
De supersmalle straatjes en steegjes maken El Raval zeer onoverzichtelijk. In deze wijk is het MACBA (het museum voor hedendaagse kunst) en het CCCB (cultureel centrum met exposities en voorstellingen) gevestigd. Verder vind je hier kleine kunstgaleries en studentenwinkels. Als je vanuit het Plaça de Catalunya naar El Raval loopt, kom je bijna vanzelf op het Plaça de Vincenç Martorell uit. Barcelonezen beginnen vaak het avondje stappen in deze wijk.
Hippe tenten! (niet altijd duur)
Daarna gaan ze door naar tenten als Salsitas (Nou de la Rambla) of Royale (Plaça Reial). Het schijnt dat deze wijk het helemaal gaat maken. En gezien het aantal hippe adresjes dat hier als paddestoelen uit de grond schiet, lijkt dat zeker te kloppen! Een intiem restaurant waar je heerlijk kunt lunchen en dineren is Bar Iposa (Carrer Floristes de la Rambla 14), met aardige menuutjes voor maar €5,-. Dat laatste is zelfs in Barcelona ongekend. Maar dat is niet het enige unieke van Iposa. De tapas zijn er origineel (en betaalbaar!) en de DJ draait alles, van Cubaanse ritmes tot house. Elke vrijdag en zaterdag tussen 16.00 – 22.00 is er een masseur in de zaak aanwezig, die je tussen de bedrijven door een perfecte behandeling geeft.
Goede en slechte buurt
Voor de Olympische Spelen in 1992 is de bezem eens goed door El Raval gehaald. De straten ten westen van La Rambla zijn inmiddels één van de leukste van Barcelona. Maar het zuiden van deze wijk ademt nog altijd de sfeer van voor 1992. De Catalanen noemen het de Barre Xinés, de 'rosse buurt'.
Barri Gòthic
Dit is het centrum van oud Barcelona. Een web van smalle straatjes vol met cafés, bars en de goedkoopste accommodatie van de stad. De meeste gebouwen hier stammen uit de 14e en 15e eeuw, de hoogtijdagen voor de handel in Barcelona. Een meesterwerk in deze wijk is de Barri Gòthic kathedraal, één van Spanje’s mooiste gebouwen.
Het Ajuntament en de Palau de la Generalitat
Verder vind je de twee belangrijkste gebouwen op dit plein: het Ajuntament en de Palau de la Generalitat. Op de kaart gezien ligt rechts van de Rambla de Barri Gòthic. Het is heerlijk om in de Barri Gothic rond te lopen: de smalle straatjes en kleine pleintjes geven deze wijk een bijzonder karakter. Op het Plaça St. Jaume staat het Catalaanse gouvernementsgebouw én het stadhuis van Barcelona. Dit is ook de wijk waar eeuwenoude Catalaanse tradities in ere worden gehouden. Met je uitgespaarde euro's kun je dan tenslotte goed op stap in Club 13 op de Plaça Reial nummer 13; niet budget, maar wel erg leuk.....
Vluchten
Verschillende luchtvaartmaatschappijen hebben interessant geprijsde vluchten naar Barcelona. Zorg echt dat je op tijd boekt, want twee weken voor vertrek ben je al vaak het dubbele kwijt!
Voor meer informatie kun je terecht bij het Spaans Verkeersbureau, en op deze site.