Corcovado NP
Vanuit Nederland vlieg je via Atlanta in de Verenigde Staten. naar Costa Rica, het Zwitserland van Midden-Amerika. Een bijzondere bijnaam in een regio waar het geweld regelmatig oplaait. Costa Rica heeft sinds 1948 geen leger. Dat is bij grondwet verboden. De levensverwachting is hier hoger dan de gemiddelde amerikaan. Gezondheidszorg is voor iedereen toegankelijk.
Export koffie wordt import toeristen
De economie draaide vroeger op de koffie. Maar toen de koffieprijzen in de jaren zeventig daalden, ontdekte men het toerisme als alternatieve inkomstenbron. Om in economische termen te blijven: de export van koffie verschoof naar de import van toeristen. Vanaf het begin heeft men zich gerealiseerd dat dat niet ten koste van de natuur mocht gaan. Bijna een derde van het land is beschermd natuurgebied.
Het groene goud
De munteenheid is de colon, naar de man die het land ontdekte. Columbus. Daar bestaat nogal wat weerzin tegen omdat vele oorspronkelijke bewoners van het land zijn vermoord na zijn 'ontdekking.' Je kunt trouwens ook met Amerikaanse dollars betalen. Columbus gaf het land ook haar naam. Hij vond hier zoveel goud dat hij het land Costa Rica doopte, de rijke kust. De kust is nog altijd rijk, alleen is het goud nu groen.
Renate laat de hoofdstad San Jose links liggen en gaat direct op zoek naar het groene goud van Costa Rica. Chris was wel eens in de hoofdstad tijdens een van zijn eerste grote reizen voor Travel. Kijk nog maar eens terug.
Marenco Lodge
Corcovado is het meest ruige en ongerepte natuurgebied van Costa Rica en een van de beste plekken om dieren in het wild te zien. De Costa Ricanen zijn erg zuinig op hun natuur. Alles staat hier dan ook in het teken van eco-toerisme.
Hier ligt de Marenco Lodge van de familie Miranda. Zij zijn de pioniers van het eco-toerisme in Costa Rica. De lodge werd geopend in 1984. Alles wordt hier gedaan met respect voor de omringende natuur. Het belangrijkste uitgangspunt daarbij is: gebruik wat er is. Stroom is er bijvoorbeeld wel, maar alleen 's avonds tussen vijf en elf als de generator aanstaat. Licht verstoort het natuurlijke ritme van het regenwoud.
Offers voor het milieu
De badkamer is de kamer met de grootste aanpassingen. Het water uit de kraan komt uit het nabijgelegen beekje verderop. Dat water komt ook uit de douchekop. En we zijn hier niet in Hot Springs. De stromende beekjes zijn gevuld met ijskoud water. Het milieu vraagt offers! De lodge vormt een ideale uitvalsbasis om de verscheidenheid aan natuur te ontdekken.
Corcovado
Nationaal Park Corcovado ligt op het OSA schiereiland en is wereldwijd geliefd bij biologen vanwege de enorme diversiteit aan planten en dieren. Even wat cijfers. Hier staan ongeveer 500 verschillende boomsoorten, leven 140 soorten zoogdieren, 367 vogelsoorten, 117 soorten reptielen en 40 verschillende soorten vis. Er is een aantal routes uitgezet om de mensen te laten zien hoe het eco-systeem werkt. Je mag niks meenemen uit het natuurgebied. Als je een kokosnoot eet, laat je de schil achter.
Mangrovengebied
Een deel van het park beslaat een groot mangrovengebied. Mangroven groeien alleen in tropische gebieden en op zoute slikgronden. Van de zeven soorten mangroven die er zijn vind je er hier al vijf. Het vormt een natuurlijke buffer tussen oceaan en binnenland. Door de dichte begroeiing is het een ideale plek voor dieren om beschut te leven. Boottochten door dit gebied zijn indrukwekkend, de dieren kunnen zich echger goed verborgen houden.
Hardcore natuur
Het schiereiland is een afgelegen gebied. Een van de weinige dorpjes is Aguitas. Hier is een dokterspost, een school en een dorpswinkel. Dat is het wel zo'n beetje. Gezellige barretjes vind je er niet. Dit is hardcore genieten van de natuur.
Kikker
De beroemdste bewoner van het land is de groene kikker met zijn rode uitpuilende ogen. Van vakantiebrochure tot lonely planet, de kikker siert de voorpagina als het symbool van Costa Rica. Op de foto's lijken ze heel groot, maar als je ze 's avonds gaat bekijken zijn het maar kleine beestjes. Het maakt ze niet minder mooi.
Isla del Cano
De natuurlijke ontdekkingstocht houdt niet op bij het regenwoud of de mangroven.
Costa Rica heeft een hele rijke onderwaterwereld. Waar je heerlijk kunt duiken. Isla del Cano ligt niet ver van het OSA-schiereiland in de Grote Oceaan. De niet-duikers kunnen hier snorkelen tussen het koraalrif. Onderweg er naar toe zwemmen de dolfijnen en zeeschildpadden met je mee.
Tarzan en Jane
Het regenwoud kun je op verschillende manieren bewonderen. Een tocht te voet is leuk, maar om je horizon te verbreden zul je toch echt de bomen in moeten. Inmiddels is gebleken dat Renate uitststekende vaardigheden in huis heeft om zich op grote hoogte te begeven, zie Oman
. Alleen kreeg je daar het gevoel dat ze er niet echt van had genoten. In het laatste stuk ongerept regenwoud van Midden Amerika krijg ze daarom een herkansing. Hoog in de bomen is een uitgekiend soort kabelbaan netwerk uitgezet. Dat wordt gebruikt door onderzoekers. Maar toeristen kunnen zich er ook even Tarzan en Jane voelen. Met die opbrengsten worden dan weer nieuwe onderzoeken gefinancierd.
< terug
Groen goud aan de rijke kust
print volledig artikel 
