Hotlist: Hamburger University
Hamburger University is het wereldwijde opleidingscentrum van McDonald’s. In 1961 werd deze universiteit opgericht in de kelder van het McDonald’s restaurant in Elk Grove Village. Tegenwoordig worden hier jaarlijks duizenden aankomende managers opgeleid. Managers van McDonald’s halen hier hun ‘Bachelor’s degree in Hamburology’. Hier wordt vaak lacherig over gedaan, maar het is een serieuze zaak. Het is een brede managementtraining gericht op McDonald’s en geeft deelnemers bij gerenommeerde Amerikaanse universiteiten vrijstelling voor bepaalde vakken. De universiteit is inmiddels verplaats naar het McDonald’s Home office Campus in Oak Brook (22km van Des Plaines). Inmiddels hebben 65.000 managers hier hun degree gehaald.
Als je wilt weten wat een maand lang McDonalds-eten met je doet, mag je de film Super Size Me
niet missen. Het zou eigenlijk verplichte kost moeten zijn voor de aanstormende Drs Hamburger van de HU.
Meer over Chicago:
Chicago is in 1871 letterlijk herrezen nadat de Great Chicago Fire de stad in de as had gelegd. Het stadsbestuur nam de beste architecten in de arm om de stad opnieuw op te bouwen. Het resultaat is te zien met een boottochtje over de rivier, maar ook als je de deur van je hotel uitloopt in Downtown Chicago dan is er over elk gebouw wel iets te vertellen. Net als in New York heeft Donald Trump zijn eigen Tower. Een architect, die veel invloed op de stad heeft gehad is Mies van der Rohe. Een letterlijk hoogtepunt in de wereld was jarenlang de Sears Tower met 443 meter. Het mooiste uitzicht over de stad heb je echter vanaf het John Hancock Centre, vanwege de ligging van dit gebouw.
The Loop
Downtown Chicago is heel compact met een centrum om te winkelen, The Magnificent Mile, en een aantal dure winkelstraten als Michigan Avenue. Beroemde Chicagoans, die downtown werken zijn Jerry Springer en Oprah Winfrey. Uit een wat verder verleden stamt Al Capone die onder het mom van een meubelfabriek alcohol smokkelde ten tijde van de drooglegging. Een goed beeld van de stad krijg je met de bovengrondse metro. Voor twee dollar word je door een gedeelte van de binnenstad vervoerd dat is vernoemd naar de bijnaam van de metro: The Loop. Hollywood heeft Amerika tot een feest van herkenning gemaakt. In en rond The Loop zijn diverse filmscenes opgenomen waaronder de achtervolgingsscene in The Blues Brothers.
Bucktown
Net als Downtown stonden ook veel buitenwijken bekend als no-go area’s. Maar inmiddels zijn wijken als Bucktown en Wickerpark the places to be. In Bucktown zijn veel bars en lounges. Er zijn restaurants voor alle types. Van familierestaurants tot chique up-scale restaurants. Bucktown’s bakery’s zijn de moeite waard om even thee te drinken en een sandwich te eten. Bucktown is ook een goede plek om te winkelen. Er zitten veel hippe winkels. In de jaren ’70 en ’80 van de vorige eeuw werd de wijk opnieuw hip toen kunstenaars de wijk herontdekten. In deze wijk zitten veel clubs waar live-optredens zijn van jazz, blues en rock muziek. Populair hier zijn Ann Sather’s Cinnamon rolls.
Blues
Chicago is een muzikale stad. In de jaren ’30 kwam de blues naar de stad omdat in deze crisisjaren veel Afro-Amerikanen van het plattenland naar de steden trokken. Die kreeg in Chicago een nieuwe variant met de elektrische gitaar en de mondharmonica. De muziek werd rauwer en harder. Er zijn veel blues clubs in Chicago. Hier wordt graag gebruik gemaakt van het feit dat de blues muziek uit Chicago komt. Bij veel clubs zijn dan ook nog eens souvenirshops. De Chicago Blue is een van de betere bluesclubs van Chicago. Iedere avond worden hier live-optredens gehouden. De club zit aan 736 North Clark en aan 536 North Clark. De club aan de 736 ziet er iets beter uit. De club is ingericht in de jaren ’20 stijl.
House muziek
Wat niet veel mensen weten is dat ook de house-muziek uit The Windy City komt. De House muziek is ontstaan in Chicago. In de nachtclub The Warehouse begon dj Frankie Knuckles met het mixen van de oude discomuziek met de eurosynth pop. De disco muziek uit die tijd stopte met vernieuwen waardoor iedereen toe was aan iets nieuws. Frankie Knuckles begon met het mixen en bewerken van de bestaande platen. Iedereen in Chicago had het over de muziek die in ‘The Warehouse’ werd gedraaid, afgekort in de ‘House’. Zo ontstond ook de naam House muziek. Volgens Eric, eigenaar van een platenzaak startte House als zwarte homo-muziek. Ze vonden het zelf geen aparte stroming. Het was gewoon fun. Pas halverwege de jaren tachtig werd het meer mainstream. Volgens Eric is muziek altijd belangrijk. En de stad bruist nog steeds. In Chicago worden op een dag meer concerten dan in een heel jaar in Finland. Terwijl het er in de winter bijna net zo koud is. Ook de klassieke muziekliefhebber komt in deze stad aan zijn trekken met elke dag een gratis concert in Millenium-park. Dit is een echt muziekpark want 500 meter verderop gaat iedereen op een woensdagavond van zes tot negen uit zijn bol bij een optreden van een DJ. Hierna kan je het feest doorzetten in een van de coole clubs. Bij het optreden worden gratis kaartjes uitgedeeld en een pendelbusje brengt je van het park naar de club. Goed geregeld!
Michael Jordan
Naast muziekstad is Chicago een sportstad. Wie kent Michael Jordan niet. De man die kon vliegen en de Bulls jarenlang de ene na de andere titel bezorgde in het basketbal. Chicagoans zijn ook dol op hun andere profteams: Chicago Bears (American Football), White Sox (honkbal), Black Bears (ijshockey). Eén club springt eruit: De Lovable Losers oftewel het honkbalteam van de Chicago Cubs. Dit team wint zelden, maar toch zit het ouderwetse Wrigley Field altijd vol. De bewoners rond het stadion hebben op hun huizen zelfs tribunes laten bouwen. Tussen de innings door wordt daar de barbecue aangestoken. Je kunt natuurlijk bij deze mensen aanbellen, maar anders bestel je een kaartje via www.cubs.com
Eerste McDonald’s restaurant
Even buiten Chicago in Des Plaines Illionois staat het eerste McDonald’s restaurant. Het is inmiddels omgebouwd tot een museum, maar aan de overkant kun je nog een hamburger halen. Op 15 april 1955 werd het eerste restaurant geopend door Ray Kroc. Als vertegenwoordiger in milkshakemachines kwam hij in 1954 op het idee. Hij was nogal verbaasd over de forse bestelling van acht mixers voor een klein wegrestaurant. Dit wegrestaurant was van de gebroeders McDonald in San Bernadino (Californie). Met de acht mixers konden zij veertig milkshakes tegelijkertijd maken. Kroc sloot een contract met de broers dat hij dit concept over de hele wereld mocht gebruiken. Een jaar later opende hij zijn eerste restaurant.
Relaxte sfeer
Chicago is een coole stad ( in de winter iets te koel). Er hangt een relaxte sfeer mede door de aanwezigheid van het Lake Michigan. Veel steden aan het water hebben een prettige sfeer. Aan de ene kant een prachtige horizon en als je jezelf omdraait een fantastische skyline. Als je van schaatsen houdt, kan je hier ook in de winter terecht want dan is het meer bevroren. Maar Chicago in de zomer is een citytrip die zeker in het rijtje New York , Miami en San Francisco past.
< terug
Hotlist: Housemuziek komt uit Chicago
