De westkust van Australië, het gebied rond Perth is zeker zo mooi als de populaire oostkust. Er wonen relatief weinig mensen en er zijn nog niet zoveel backpackers...

En juist dit, samen met de onbedorven, waanzinnige natuur is dé perfecte reden om toch ook eens naar deze kant van Australië te gaan. Australië is het laatste stuk land dat ontdekt werd door de Europeanen maar volgens de laatse archeologische onderzoeken waren er al zo’n 5000 jaar geleden Aboriginals die dit continent bewoonden. Australië is bijna 250 keer groter dan nederland terwijl er maar 4 miljoen meer mensen leven.

Start in Kings Park
Chris start zijn tocht in Perth, in Kings Park. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de stad en de Swan River. Perth is de hoofdstad van Western Australia en heeft ongeveer een miljoen inwoners. Het wordt ook wel de zonnigste stad van Australië genoemd. Het centrum is compact en wil je even weg uit de drukte dan vind je op nog geen 15 kilometer afstand de prachtigste stranden. Voor zonaanbidders en watersporters is Perth ideaal.

Surfdude-lokatie
De stranden zijn kilometers lang en parelwit en de golven zijn vaak meters hoog. Wil je de lokale surfdudes en babes ontmoeten, dan moet je hier vooral in het weekend zijn.

Fremantle
Fremantle ligt op 20 minuutjes rijden van de binnenstad van Perth en staat vooral bekend om z’n cappuccino-strip. Een aanéénschakeling van zonovergoten terrasjes waar echte Italiaanse koffie drinken dé trend is. In de haven van Fremantle ligt een replica van het Nederlandse VOC-schip de Duyfken. De bemanning van dit schip waren de eerste Europeanen die voet aan land zetten in Australië. Je kunt dus met recht zeggen dat wij, de Nederlanders, Australië hebben ontdekt. Vlakbij de Duyfken ligt het nieuwe Maritiem Museum.

Zwemmen tussen haaien en roggen
Het gebouw is pas sinds december 2002 open en herbergt onder anderen het gigantische zeilschip waarmee Australië in 1983 de America’s Cup won. Je vindt er verder eigen alles wat met de zee te maken heeft. Vijftien minuutjes ten noorden van Fremantle ligt Aqwa, een gigantisch aquarium waar je bijna alle vissen uit de Indische Oceaan kunt bewonderen.

Je kan niet alleen onder het aquarium door lopen, je mag er voor 50 euro ook echt tussen de roggen, schildpadden en haaien zwemmen! Chris liet zich dat geen twee keer zeggen en dook het aquarium in.

Zelfs met de wetenschap dat er ruim twintig zusterhaaien in dit aquarium zwemmen waarvan de grootste bijna vier meter is. Natuurlijk heeft Chris wel van te voren even gecheckt of ze net hebben gegeten. De volgende stop van Chris is in Swan Valley, dé wijnstreek van Western Australia, ten oosten van Perth. Hier bevinden zich zeker 43 wijnhuizen op een gebied van nog geen 33 vierkante kilometer. Niet zo gek, want overal waar je kijkt zie je wijngaarden.

Huifkartochten
Het cowboy-couple Loris en Ross organiseren traditionele huifkartochten en samen met hen gaat Chris Swan Valley verkennen èn natuurlijk wat wijntjes proeven.

Vanuit Perth en Fremantle vertrekken minimaal vier keer per dag ferries die je in een half uurtje naar Rottnest Island brengen. Wil je liever op de luxe toer, dan kun de 19 kilometer ook per vliegtuig afleggen. Rottnest Island is een zandeiland van 11 kilometer lang en 4,5 kilometer breed. Het werd in 1696 voor het eerst ontdekt door de Nederlander Willem de Vlamingh die voor de VOC onder weg was. In 1838 werd het eiland een gevangenis waar Aboriginals naar toe werden verbannen en pas in 1903 kwam hier een eind aan.

Nog steeds wordt Rottnest Island heel druk bezocht maar nu natuurlijk alleen nog maar door mensen die komen om te onstpannen en te genieten. En niet te vergeten: Quokka's te bekijken! Deze unieke buideldiertjes vind je namelijk nergens anders op de wereld.

Sandboarden
Tussendoor stopt Chris bij de Sand Dunes, een gigantische zandbak waar hij een cursus sandboarden krijgt. Na deze zandhapperij rijdt hij verder richting het noorden door een prachtig landschap waar je vooral goed moet oppassen voor overstekend wild. Emu’s en kangoeroes zijn veel voorkomende dieren die je alleen hier in Australië in het wild tegen zult komen.

Praktische informatie:
De beste tijd om een trip rond Perth en omgeving te maken is van oktober tot en met maart. Het is er 7 uur later en taal is er Engels. Je heb een visum nodig, maar je hoeft geen vaccinaties te halen.

Een ticket naar Australie heb je al vanaf 960 euro. Chris vloog met Malaysia Airlines. Wil jij meer informatie over vluchten naar Australië, kijk dan op de site van deze luchtvaartmaatschappij. Een middenklasse hotel kost zo'n 60 euro p.p.p.n. Voor een 21-daagse reis naar Australie inclusief vlucht en hotel ben je minimaal 2100 euro p.p.

Voor meer informatie over Perth kan je terecht bij het
Western Australia Visitors Centre
Albert Facey House
Perth
T. +61 1800 812 808
Travel@tourism.wa.gov.au

Activiteiten:

Voor meer informatie over de traditionele huifkartochten kan je terecht bij Swan Valley Wagon Winery Trails
Wil jij net als Chris zwemmen met de dolfijnen? Kijk dan op deze site

Wil jij op het Rottnest Island appartementen of chalets huren, dan kan je het beste contact opnemen met
Rottnest Island Visitor and Information Centre
Thomson Bay
T. +61 8 9372 97 52
F. +61 8 9372 9755