Lissabon is ooit verwoest door een hevige aardbeving, maar tegenwoordig is de stad met haar hippe uitgaanswijken en middeleeuwse straatjes zeker de moeite waard!

Eén van Europa's oudste steden
De Portugese hoofdstad Lissabon heeft zo’n 700.000 inwoners en is één van Europa’s oudste steden. De stad is gebouwd op zeven heuvels en ligt aan de monding van de rivier de Taag. Met haar ligging in het Zuidwestelijke puntje van het Iberisch Schiereiland bevindt Lissabon zich op nog geen 20 kilometer van de Atlantische Oceaan. Vroeger was Lissabon een florerende en bij handelaren zeer geliefde stad.

Culturele hoofdstad
Een hevige aardbeving maakte daar in 1755 abrupt een einde aan en sinds die gebeurtenis brak een lange en moeizame periode van wederopbouw aan. De come-back begon pas echt 17 jaar geleden, met de toetreding tot de EU. De stad werd culturele hoofdstad van Europa en natuurlijk waren er in 2004 de Europese voetbalkampioenschappen. Lissabon is back!

Alfama – labyrinth van straten
Alfama is het oudste gedeelte van Lissabon en is gebouwd op de hoogste van de zeven heuvels. Dit gedeelte heeft de aardbeving van 1755 overleefd. Huizen uit de 17e en 18e eeuw en geveltjes uit de 16e eeuw. Alfama’s doolhof van kleine straatjes is eigenlijk weinig veranderd sinds de 12e eeuw. De kroon van Alfama is het kasteel van St George, het monument in de stad.

Cliché, maar de oude Moorse wijk is erg schilderachtig. Kleine straatjes, pleintjes en huisjes die door wasgoed aan elkaar verbonden zijn.

Eten in Alfama
Alfama telt talloze restaurantjes en fadohuizen, cafés waarin het traditionele Portugese volksgevoel betrekkelijk authentiek in eten en muziek wordt omgezet. Vroeger was dit ook het Arabische hart van de stad. Sinds vroeger is het een wijk van vissers en handelslieden.

Aangenaam doolhof
Het is lastig om te zien hoe de wijk in elkaar steekt, maar het beste kun je gewoon dit doolhof van kleine straatjes induiken en je zit meteen tussen de bewoners van de wijk. Tussen hun wasgoed door kom je vanzelf de leukste traditionele restaurants en winkeltjes tegen.

Gekleurde wandtegeltjes
Aan de rand van Alfama, net iets buiten de kleine straatjes, vind je de wekelijkse vlooienmarkt. Portugal’s bekendste souvenirs zijn de gekleurde wandtegeltjes, de zogenoemde Azulejos. Als je om 7 uur ´s ochtends al op de markt bent, heb je nog kans om een paar originele tegeltjes aan te treffen!
Veel huizen in de wijk Alfama hebben zó lang in ´authentieke’ staat verkeerd dat er tot een paar jaar geleden zelfs geen toilet in zat. De wijk is de laatste jaren goed onderhanden genomen en veel huizen zijn inmiddels gerestaureerd. Zo vind je er ook een prachtig gerenoveerd hotel.

Praca do Comercio
Het Praça do Comércio is een van de majestueuze pleinen van Lissabon. Het plein wordt beheerst door de 19e eeuwse triomfboog en door de neoklassieke regeringsgebouwen. Midden op het plein staat het beeld van José I; de koning tijdens het jaar van de aardbeving. Maarliefst duizend man hadden vier dagen nodig om dit beeld op zijn plaats te krijgen.

Daarbij moest de Praça een tegenhanger zijn van de geordende straten van onder andere de Baixa-wijk. Het plein en de regeringsgebouwen vormen een stadspoort. Vooral vanaf het water kun je dit heel goed zien.

Jezus Christus
Nog een groot standbeeld en zeker een must bij een bezoek aan Lissabon is het monument van Jezus Christus aan de zuidoever van de Taag. Hoewel je het beeld vanaf het centrum van de stad goed kunt zien, is het de moeite waard om even met de ferry naar de overkant van de rivier te gaan om het beeld van dichtbij te bekijken.

Bairro Alto - wijk met allure
De andere wijk die Lotte bekijkt is de wijk Bairro Alto, vooral in trek bij de jonge Portugezen vanwege het grote aantal kroegen en het bruisende nachtleven. In een aantal straten in deze wijk liggen de cafés pal naast elkaar en speelt de gezelligheid zich vooral op straat af.

't Parijs van Lissabon
De Bairro Alto wordt met zijn prachtige, intieme pleintjes, talloze boekwinkels, antiquariaten, galeries, literaire cafés en een heuse Eiffeltoren wel het 'Parijs van Lissabon' genoemd. Eiffeltoren moet in dit geval letterlijk worden genomen: een toren gebouwd door de Franse ingenieur Gustave Eiffel.

Stadslift
De Elevador Santa Justa is een stadslift die de Rua do Ouro verbindt met het Largo do Carmo. Het bovenste plateau van de lift biedt een schitterend uitzicht over de oude stad. 's Avonds komt het nachtleven van de Lissabonners goed tot uiting in deze wijk. Nachtclubs en cafés stromen vol tot in de vroege ochtenduren.

Fado
De fado is de meest bekende zang van Lissabon. In de 18e eeuw maakte de fado zijn opwachting als zeer sensuele dans geïnspireerd op de Afrikaanse buikdans. In Lissabon is het een straatlied gezongen door verschillende mannen en vrouwen. De kans dat je tijdens een bezoek aan Lissabon in aanraking komt met de fado is groot.

Noodlot
Fado -afgeleid van het Latijnse woord fatum, dat noodlot betekent- is traditionele, weemoedige muziek, die een heel belangrijke plaats in de Portugese cultuur inneemt. De fadozanger of -zangeres gaat vaak gekleed in het zwart, zingt over thema's als het onafwendbare noodlot, de liefde en de dood en wordt begeleid door onder andere de Portugese gitaar. De schoonheid van Lissabon is overigens al door menig fadozanger of -zangeres bezongen.

Praktische informatie:

De beste tijd om naar Lissabon te gaan is in het voor- en najaar. De voertaal is er Portugees, het is er 1 uur vroeger en je betaalt met de euro.

Vervoer en verblijf:

Een vliegticket naar Lissabon kost je zo'n 190 euro. Voor een middenklasse hotel betaal je 65 euro p.p.p.n. Een weekendje Lissabon inclusief vlucht en verblijf is ongeveer 260 euro. Wil jij net als Lotte een auto huren in Lissabon, kijk dan op de site van Sunny Cars.

Voor meer algemene informatie over Lissabon, kijk dan op www.portugalinsite.com. Of je kunt contact opnemen met het Portugees Verkeersbureau, tel. 0900-76788425.

Voor meer informatie over een 'weekendje Lissabon' neem je contact op met Evenements Reizen, tel. 036-5278080.

Voor meer informatie over het 17e eeuwse hotel in de oude wijk Alfama in Lissabon kijk je op www.heritage.pt.