Een kleurrijke mix mensen in een bruisende stad, dat is Paramaribo. Bekijk het oude Hollandse stadhuis, neem een duik in de colakreek en bezoek de overwoekerde plantages. Chimène laat je Suriname zien

Echte smeltkroes
Suriname ligt in het noorden van Zuid-Amerika en grenst aan Brazilie. Het is bijna vijf keer zo groot als Nederland en met haar 400.000 inwoners is Paramaribo de belangrijkste stad. Het centrum ziet er uit alsof het al lang geleden een nieuw laagje verf had kunnen gebruiken. Toen de Nederlanders na de kolonisatie het land verlieten, woonden er niet alleen veel negers (Creolen), maar ook Javanen, Hindoestanen en Chinezen. Deze mensen namen allemaal hun eigen invloeden mee vanuit hun thuisland naar Suriname, waardoor dit land een goed voorbeeld is van een echte smeltkroes.

Nederlandse herinneringen
Er zijn veel herinneringen aan de Nederlandse tijd. Zo is Fort Zeelandia het oudste gebouw van Suriname. Je kunt het elke dag gratis bezoeken. Recht achter het fort vind je het oude Oranjeplein. Sinds de onafhankelijkheid in 1975 heet dit plein heel toepasselijk het Onafhankelijkheidsplein. De koloniale gebouwen die hier staan doen denken aan typisch Nederlandse steden. Maar daar houdt de gelijkenis met Nederland dan ook wel op. Net buiten het centrum van de stand vind je een markt waar je allemaal kruiden kunt kopen om bijvoorbeeld lekker Indisch te koken. Ook haal je hier vele soorten geneeskundige kruiden uit de Amazone.

De colakreek
Omdat Paramaribo qua grootte eigenlijk meer een dorp lijkt en het er waanzinnig heet is gaan veel Surinamers op zoek naar verkoeling in de Colakreek. Dit gebied ligt vijftig kilometer ten zuiden van Paramaribo en is het bekendste recreatiegebied van Suriname. Hier staat een winkel, annex bar waar je warme maaltijden kunt eten. Het volksgeloof wil, dat zij door watergeesten naar beneden zijn getrokken. Het water van de kreek is schoon maar colabruin van kleur door humuszuren. Surinamers die dit bruine water gewend zijn griezelen van het heldere water van de Caribische zee, omdat ze daar de vissen te goed zien.

Pin-ups en voetballers
Commewijne is het oude plantagegebied en ligt tussen de Surinamerivier en de Commewijne rivier. De omgeving is ideaal om per fiets te verkennen. De tocht brengt je via het openluchtmuseum in Nieuw Amsterdam. Op dit terrein loop je tussen historische gebouwen zoals een kruithuis en een gevangenis met wanden vol Nederlandse pin-ups en voetbalelftallen uit de 60-er jaren. In het koetshuis staan deftige rijtuigen en langs de paden staan de onvermijdelijke kanonnen (de oudste uit 1722) en andere wapens uitgestald. Ook vind je hier imposante vervallen plantagewoningen en de plantage Allianz, die nog in bedrijf is.

Praktische informatie
Vervoer:
Drie keer in de week vertrekt er een vliegtuig van Amsterdam naar Paramaribo. Houd er rekening mee dat deze vluchten vaak vol zitten. Ook is de vlucht er naartoe niet bepaald goedkoop. Een retourticket Amserdam – Paramaribo kost je rond de 2000 gulden. Het is raadzaam om op zoek te gaan naar last-minute aanbiedingen op internet of via verschillende reisbureaus. Heb je genoeg geld te besteden, dan kan je op een avontuurlijke ontdekkingsreis door Suriname. Deze reis duurt 24 dagen en kost je ongeveer 4000 gulden.

Verblijf:
Accommodatie is als gevolg van een slecht lopende economie niet heel erg goedkoop, maar voor de reiziger met een kleine beurs zijn er genoeg goedkope hotelletjes en hostels te vinden. Een gedeelde slaapkamer in een hostel kost je ongeveer 20 per persoon per nacht. Voor een middenklasse hotel betaal je ongeveer 100 gulden per nacht en wil je écht geld uitgeven dan kan je terecht in tophotels voor 500 gulden per persoon per nacht. Maaltijden zijn gelukkig erg goedkoop in Suriname, dus daar ben je over het algemeen vrij weinig geld aan kwijt. Voor meer informatie over Suriname, klik hier

Activiteiten:
Het toerisme in Suriname is vooral gericht op eco-toerisme. Ongeveer 85% van het landoppervlakte is bedekt met tropisch regenwoud. De touroperators organiseren tours naar natuurgebieden en betrekken daarbij de plaatselijke bevolking zodat deze mee kunnen profiteren van de opbrengsten. De tours worden uitgevoerd met kleine gezelschappen zodat de schade aan het milieu minimaal is. Voor meer informatie over activiteiten in Suriname, klik hier.