Op de voorlaatste dag van de Dakar-rally hebben David Fretigne (Yamaha), Guerlain Chicherit (BMW) en Firdaus Kabirov (Kamaz) een dagzege behaald. Het drietal was het snelste tijdens de klassementsproef over 253 kilometer tussen Tambacounda naar Dakar.
Teleurstellend
Bij de motoren was Fretigne de snelste. De Franse Yamaha-coureur reed tot nu toe een teleurstellende Dakar. Met een tijd van 3:16.59' had hij een voorsprong van slechts 33 seconden op klassementsleider Marc Coma (Spa/KTM).
Concurrent
Coma is zo goed als zeker van de eindzege. Concurrent Cyril Despres (Fra/KTM) verloor door navigatieproblemen liefst meer dan veertig minuten. In het klassement heeft Coma nu een voorsprong van 1:13.29' op Despres. Giovanni Sala (Ita/KTM) is derde op 2:29.48'.
Goed
De Nederlanders presteerden zeer goed. Frans Verhoeven eindigde als vijfde (+ 23.54') en Henk Knuiman als zevende (+ 27.01'). In het klassement is Knuiman de beste Nederlander op een twaalfde plaats (+ 8:29.24').
BMW
BMW behaalde met Guerlain Chicherit (Fra) de eerste overwinning in de editie van dit jaar. Voormalig motorcoureur Alfie Cox (ZAf) maakte het succes van BMW compleet door als tweede te eindigen. Derde werd Volkswagen-coureur Mark Miller (VS).
Alphand
Klassementsleider Luc Alphand (Fra/Mitsubishi) eindigde als achtste en moest wat toegeven op concurrent Giniel de Villiers (ZAf/Volkswagen). In het klassement behoudt Alphand bijna achttien minuten voorsprong op Zuid-Afrikaan. Dat moet zondag voldoende zijn om de eindzege te pakken.
Ten Harkel
Zowel in de etappe als in het klassement is het duo Bob ten Harkel/Herman Vaanholt (Landrover) de beste Nederlandse auto-equipe. In de special eindigden ze op een 24ste plaats. In het ranschikking staan ze 28ste.
Trucks
Bij de trucks moest Hans Stacey zaterdag genoegen nemen met een tweede plaats achter Kabirov. Zijn achterstand op de Rus bedroeg 2.57'. Andre de Azevedo (Bra/Tatra) eindigde als derde (+ 4.13')
Tchaguine
Vladimir Tchaguine (Rus/Kamaz), die de eindoverwinning niet meer kan ontgaan, deed het rustig aan en finishte als vierde op 12.20'. Stacey kijkt in het klassement aan tegen een achterstand van 2:21.09'. Kabirov is derde op 3:05.52'.
