Buggy
“Na twee keer de Dakar op de motor te hebben gereden, was ik op zoek naar een plaatsje in een auto. En een Buggy is wel heel mooi. Henrard zocht iemand voor de tweede auto van zijn team. Het moest wel iemand met motorervaring zijn, want een Buggy lijkt toch veel op een motor qua vering en ophanging. Een ex-WRC coureur rijdt zoiets kapot.”

Top 20
De Groot gaat van start in dezelfde 2,5-liter turbodiesel VW-Buggy waarmee Henrard dit jaar tiende werd in het eindklassement. “Stéphane heeft gezegd dat een top 20 finish mogelijk is met deze auto. Nu moet ik dat alleen nog laten zien.”

Testen
Voordat de Dakar-rally begint, gaat De Groot uitgebreid testen met de auto. “We beginnen met een driedaagse kennismaking, waarna we aan een van de Baja-rally’s mee zullen doen. Waarschijnlijk in Portugal. We moeten er nog eentje uitkiezen. In totaal zijn er ongeveer tien mogelijkheden om met de auto gewend te raken.”

Motor
Dat De Groot in 2008 met een auto meedoet aan Dakar wil niet zeggen dat de motor uit beeld is. “Voor dit jaar staan in ieder geval nog drie rally’s ingepland. En bovendien wil ik Dakar nog een keer rijden op de motor. Dan heb ik dat drie keer gedaan.”