Zeges Knap en Huisman in HTC Dutch GT4 Championship

Simon Knap heeft dankzij een foutloos optreden tijdens de Profile Tyrecenter Pinksterraces de hoofdrace in het HTC Dutch GT4 Championship gewonnen.

Winnaars

De BMW M3-coureur won voor 18.500 toeschouwers op Circuit Park Zandvoort zijn tweede race van het jaar. Duncan Huisman (BMW M3) zegevierde eerder tijdens de tweede sprintrace waarin Bernhard van Oranje (eveneens BMW M3) de overwinning in de Legend Cup voor zich opeiste.

Slicks

Zowel Huisman als Van Oranje maakte nog voor de start van de tweede manche een juiste inschatting door te kiezen voor slicks. De weersomstandigheden in Zandvoort waren al enkele dagen wisselend en dat maakte het voor de coureurs moeilijk om de juiste tactiek te bepalen. Verschillende rijders opteerden dan ook voor regenbanden, maar de keuze voor droogweerbanden bleek toch echt de beste.

Banden

“Ik dacht aan regenbanden, maar toen merkte ik dat het circuit droog genoeg was om voor slicks te kiezen. Omdat ik dit seizoen nog geen punten scoorde, dacht ik: ik heb de punten hard nodig en neem de gok. Ik was zelfs nog iets te voorzichtig in de eerste ronde, want er was meer grip dan ik verwachtte”, vertelde Huisman, die snel een voorsprong opbouwde die hem van de overwinning verzekerde.

Legend Cup

De zege in de Legend Cup ging na ruim 26 minuten racen naar Bernhard van Oranje. De prins wist vanaf de twaalfde startpositie naar de zesde plaats overall op te klimmen en was de eerste coureur die aan de finish kwam in de klasse voor coureurs van 45 jaar en ouder plus rijders die een verzoek tot deelname indienden. Het was alweer de tweede 'koninklijke' overwinning van het seizoen nadat zijn broer Pieter Christiaan van Oranje tijdens Pasen zegevierde.

Prins

“Ik reed op regenbanden richting mijn startpositie op het rechte stuk en voelde onderweg al snel dat het een betere keuze zou zijn om op slicks van start te gaan. Het team wisselde direct mijn banden en mijn inschatting bleek de juiste”, merkte de prins op over het leggen van de basis voor zijn zege. “Door voor de buitenste lijn te kiezen in de Tarzanbocht won ik bij de start van de race een aantal posities. Mijn rondetijden waren goed en gelukkig kon ik Jan Lammers achter me houden en de race winnen.”

Neutralisatie

De eerste helft van de hoofdrace werd grotendeels achter de safetycar verreden. De race werd door de wedstrijdleiding geneutraliseerd na een zware crash van Alex van 't Hoff bij het uitkomen van het Scheivlak. Zijn Chevrolet Camaro GT4 ging drie keer over de kop om vervolgens op zijn dak te blijven liggen.

Herstart

Omdat de neutralisatie zo lang duurde dook het halve startveld bij de herstart gelijk naar binnen voor de verplichte pitstop. De coureurs die op het podium eindigden, behoorden tot een select gezelschap dat een correcte pitstop maakte. De wedstrijdleiding deelde niet veel later de nodige straffen uit, omdat veel equipes eerder dan de minimale tijd van 105 seconden de pitstraat verlieten.

Drive-through

De equipe Huisman / Van der Ende behield na de rijderswissel de leiding en leek op de winst af te stevenen. “Ik dacht al: kassa! Maar ik juichte te vroeg, zo bleek even later”, aldus Van der Ende, die een drive-through penalty moest inlossen vanwege een valse start van Huisman. Huisman was zich van geen kwaad bewust. “Ik nam de rol van de safetycar over en moest een bepaalde snelheid aanhouden tot de rode lampen doofden. Dat deed ik ook, maar ik kan er nu toch niets meer aan veranderen.”

Knap

Knap wist dat er 'iets' moest gebeuren om de race te kunnen winnen, maar die gedachte spookte nog niet door zijn hoofd of dat was al het geval: Huisman / Van der Ende werd bestraft. “Ik hoorde over de boordradio dat ik geen risico's meer moest nemen en geen gekke dingen meer mocht doen. Een paar ronden later draaide ik voor het laatst het rechte stuk op. Ik zag de jongens van het team in de hekken hangen om te juichen. Dat bezorgde me écht een kick!”

Leiding

Jan Joris Verheul nam dankzij zijn goede prestaties de leiding in het klassement van het HTC Dutch GT4 Championship over van Jeroen Bleekemolen (Corvette C6), die samen met Peter van der Kolk de hoofdrace als zesde finishte. “Ik weet dat we onze draai hebben gevonden, want ik sta dit weekeinde twee keer op het podium”, rekende Verheul voor. Hij heeft vier punten meer dan Bleekemolen. “Er zijn nog veel races te gaan en ik kijk liever niet te ver vooruit. Dat neemt echter niet weg dat het altijd leuk is om een kampioenschap te leiden.”

Spa Fun Cup

De volgende races in het HTC Dutch GT4 Championship staan op het programma tijdens de 25 uren van Spa Fun Cup, die zaterdag 9 juli worden verreden op het circuit van Spa-Francorchamps (België).

Race 2 HTC Dutch GT4 Championship:

Pos.	Coureur	Merk	Tijd
1.	Duncan Huisman	BMW M3	25.45'012'"
2.	Simon Knap	BMW M3	+ 3'570'"
3.	Dennis Retera	Aston Martin Vantage GT4	+ 8'927'"

Race 3 HTC Dutch GT4 Championship:

Pos.	Coureur	Merk	Tijd
1.	Simon Knap	BMW M3	50.34'000'"
2.	Equipe Retera/Verheul	Aston Martin Vantage GT4	+ 7'040'"
3.	Equipe Huisman/Van der Ende	BMW M3	op 14'141'"