Line-up

Sauber heeft in zijn twintigste Formule 1-seizoen opnieuw Sergio Perez en Kamui Kobayashi in dienst. Daarmee heeft Sauber net als de top vier dezelfde line-up als afgelopen seizoen. “We kijken ernaar uit om nog een seizoen met onze jonge en getalenteerde coureurs te werken”, aldus teambaas Peter Sauber.

De teambaas vervolgt: “Kamui begint aan zijn derde volledige seizoen in de Formule 1. Vorig jaar hebben we hem gevraagd de verantwoordelijkheid voor de leiding op zich te nemen en hij is gegroeid in die rol. Met zijn debuutseizoen achter zich bereidt Sergio zich voor op zijn tweede seizoen, dat vaak het moeilijkste seizoen is uit de Formule 1-loopbaan van een coureur. Ze zitten allebei barstensvol potentieel en werken met dezelfde engineers als in 2011 om de belofte te blijven vervullen.”

Technische wijzigingen

Hoofdontwerper Matt Morris vat de veranderingen voor de nieuwe auto samen. “De C31 is revolutionair op de gebeiden waar we nieuwe ideeën hadden, voornamelijk aan de achterkant van de auto. Tegelijkertijd is het een evolutie waar we wisten dat we bepaalde benaderingen konden overnemen. We moesten de zwakke punten die we hadden geïdentificeerd op de C30 overkomen, waarbij we tegelijkertijd de sterke punten wilden behouden.”

De engineers van het team hebben opnieuw voor een hoog chassis gekozen. Doordat de reglementen van 2012 een lagere neus voorschrijven dan voorheen heeft ook Sauber voor een knik in de neus gekozen. Het team is er trots op dat de verschillende onderdelen van de auto nu dichter op elkaar zijn geplaatst, waardoor het bodywork aan de achterkant erg smal kan zijn.

Een andere vernieuwing aan de achterkant is de toepassing van pullrods, waar ook Ferrari gebruik van gaat maken. Naast dit designelement maakt Sauber ook in 2012 gebruik van een Ferrari-motor, die nu gekoppeld wordt aan een versnellingsbak van het Italiaanse merk.

Auto nog niet af

De ontwikkeling aan de auto is echter nog niet voorbij, benadrukt Morris. “Het plan op dit moment is om een vrij simpele roll-out versie van de auto te maken, die enkele weken geleden al was gedefinieerd. In de komende weken zullen we nieuwe onderdelen testen, zodat we de auto voor de eerste race op 18 maart in Australië nog van een laatste update kunnen voorzien. De auto zal er in Melbourne dus heel anders uitzien dan de roll-out auto.”