Meerjarenplan

“Ik ben ervan overtuigd dat dit de enige goede stap is in mijn carrière,” laat Van der Garde in een telefonische reactie aan RTL GP weten. “Het is duidelijk een meerjarenplan en we kijken zeker ook naar volgend jaar. Natuurlijk zal ik het racen missen, maar dit is het beste voor mijn carrière. Er zijn misschien wel mogelijkheden om te racen, maar ik wil me volledig concentreren op deze rol.”

Meerdere teams

Van der Garde is naar eigen zeggen met meerdere teams in onderhandeling geweest, maar Caterham F1 biedt de beste mogelijkheden. “We hebben bij alle teams de mogelijkheden bekeken en dit kwam er als beste uit. We zijn eigenlijk pas in een laat stadium van het Formule 1-seizoen met ze in contact gekomen. In Brazilië hebben we een goede meeting met ze gehad en nu is dit eruit gekomen.”

Test

Omdat het contract net getekend is, weet Van der Garde nog niet precies wat zijn reserverol zal inhouden. “Ik rij in ieder geval zes tot acht keer op vrijdagochtend de eerste vrije training. En ook bij de tests voorafgaand aan het seizoen kom ik in actie. Maar wat ik ook echt belangrijk vind is dat ik bij alle Grands Prix weekends bij het team betrokken ben. Dus dat ik alle meetingen bijwoon en al het radioverkeer hoor. Dat is ontzettend leerzaam, zeker met het oog op de komende jaren als ik voor een racezitje wil gaan.”

Trainen

Van der Garde zal de komende weken hard gaan trainen om fysiek gereed te zijn voor het seizoen. “Ik heb wel flinke getraind de afgelopen tijd en flink aan de nek gewerkt, maar ik heb natuurlijk een aantal maanden niet in de auto gezeten, dus er is nog wel wat werk te doen.”