Bleekemolen zegeviert in eerste finalerace HTC Dutch GT4

Jeroen Bleekemolen heeft tijdens de Formido Finaleraces de eerste sprintrace van het HTC Dutch GT4 Championship op zijn naam geschreven.

Basis

De Corvette C6-coureur legde op Circuit Park Zandvoort in de openingsronde de basis voor zijn overwinning en hoefde in het vervolg van de race geen moment de koppositie af te staan. Simon Knap (BMW M3) was vaak iets sneller, maar Bleekemolen hield na 14 ronden een marge van 1,382 seconde over. Dick Freebird reed vanaf de negende startpositie met zijn Lotus Evora GT4 een sterke inhaalrace met de derde plek als resultaat. Daardoor werden op het erepodium drie verschillende automerken vertegenwoordigd. In de Legend Cup ging de overwinning naar Robert den Otter (BMW M3).

Botsing

Bij het ingaan van de Tarzanbocht kwamen Duncan Huisman en Dennis Retera elkaar tegen. Huisman verloor bij de aanvaring de controle over zijn BMW M3 en moest met een gehavende bolide zich weer een weg terug naar voren banen. Huisman noteerde de snelste raceronde en werd na zijn inhaalslag als vijfde afgevlagd. “Ik was te laat met remmen”, erkende Retera. “Ik probeerde Duncan te ontwijken, maar een aanrijding was onvermijdelijk. Ik wou dat ik het terug kon draaien.”

Kans

Aangezien Huisman nog een kans maakt op het Europees kampioenschap, was het belangrijk dat hij voor zijn Europese concurrent Stefano D’Aste finishte. Doordat D’Aste te kampen had met een motorstoring, kon Huisman hem in de slotfase eenvoudig verschalken. De ontknoping in de Europese GT4 Cup volgt morgen. Ricardo van der Ende heeft de beste kansen.

Knap

Eerder in de race verloor D’Aste zijn tweede positie al aan Simon Knap, die het Bleekemolen als enige nog lastig kon maken. De race duurde echter te kort voor Knap. “Je weet altijd wanneer Jeroen vanaf pole vertrekt, dat je een lastige aan hem hebt”, zei hij. “Omdat ik in de eerste bocht door naar buiten geduwd werd, kon hij direct een mooie voorsprong opbouwen. Ik was daarna op sommige momenten de snelste op de baan, maar het gat was te groot om hem nog te kunnen bedreigen. Desondanks ben ik blij met mijn tweede plek.”

Freebird

Dick Freebird reed vanaf de tiende startpositie een strakke inhaalrace met als eindbestemming het erepodium. Hij finishte als derde algemeen, nadat hij Stefano D’Aste en Dennis Retera passeerde en vervolgens ver achter zich liet. “Mijn voordeel begint pas na een ronde of vijf, omdat de Lotus Evora een stuk minder van het materiaal vergt”, legde Freebird uit. “Door het tumult in de eerste bocht, kwam ik al als vijfde na de eerste ronde door. Ik had een kleine touché met Retera toen ik hem inhaalde in de Renaultbocht, maar D’Aste legde me vervolgens weinig in de weg. Daarna kon ik nog vijf seconden op Simon Knap inlopen, dus het ging echt super!”

Ongehinderd

Ondertussen leidde Bleekemolen ongehinderd tot het vallen van de vlag. “In de eerste ronde had ik meteen een gaatje, waardoor de overwinning niet meer in gevaar kwam”, zei de racewinnaar. “Simon Knap zorgde er voor dat ik het gas er wel op moest houden, maar ik slaagde erin de voorsprong stabiel te houden. Door het rubber op de baan van het FIA GT3, had ik erg last van vibraties in de auto. Dat maakte het een uitdaging om een constant tempo aan te houden.”

Legend Cup

In de Legend Cup ging de overwinning naar Robert den Otter. Hij was Pieter-Christiaan van Oranje te vlug af. Den Otter finishte als negende algemeen vlak voor Phil Bastiaans, die zijn race vanuit de pitstraat aanving. "Ik kon het tempo goed volgen, men liep niet bij me weg, dus dat was een goed teken. Wel had mijn BMW de neiging om uit te breken, maar ik ben zeker niet ontevreden met dit resultaat.”

Ontknoping

De ontknoping in de Legend Cup volgt zondag, tijdens de twee laatste races van het HTC Dutch GT4 Championship. Cor Euser heeft dan een goede uitgangspositie om Peter van der Kolk op te volgen als Legend-kampioen.