Posities

Op het Circuito da Boavista in Porto (Portugal) pakten zij in de eerste race een 1-2-3 en een race later een eerste, tweede en zesde plaats. Voor ROAL Motorsport BMW-coureur Tom Coronel was het zaak om zonder brokken de races op het smalle en op sommige punten erg listige stratencircuit te voltooien.

Races

De eerste race startte de Nederlander als achtste en eindigde na een saaie race op de zesde plaats. Race twee begon voor de 39-jarige coureur uit Eemnes vanaf een zesde plaats en eindigde voor hem met een plaats winst op een vijfde positie. Halverwege het FIA World Touring Car Championship 2011 bezet Tom Coronel nog steeds de vijfde plaats in de titelstrijd, met slechts een punt achterstand op de nummer vier.

Realisme

Na afloop van het raceweekend is Tom Coronel realistisch: “Wij rijden hier op een stratencircuit. Op zich is dat best leuk, maar er zijn ook beperkingen. Inhalen is er eigenlijk niet bij. Slipstreamen kan, maar die stukken eindigen vaak met een hele smalle chicane. Wanneer je daar niet goed uitkomt moet je via de escaperoute en loop je het risico van een ‘drive-through penalty’. Voor de races van dit weekend was het circuit op een aantal punten veranderd. Samen met het team was ik hier al op donderdag om alle tijd te hebben om te kijken waar die gewijzigde chicanes zaten en waar het nieuwe asfalt lag.”

Kwalificatie

“De vrije trainingen verliepen goed. Weinig problemen en ik kon het tempo goed bijhouden met een vierde tijd, als 'best of the rest' achter de Chevy's. De tweede kwalificatie bracht mij een zesde startplaats. Dat was nog even spannend, want in mijn allerlaatste rondje probeerde ik er echt alles uit te halen, raakte de kerbstone en ging achterstevoren over de finishlijn. Gelukkig had de auto geen schade.”

Race 1

De eerste race begon met een rollende start, waarbij de auto’s deur aan deur naar de startstreep reden. Tom Coronel: “Je moet dan naar alle kanten tegelijk kijken, want voor je het weet heb je al een tik te pakken voor de startvlag is gevallen. Ik kwam goed weg, maar kon verder weinig uitrichten. De Sunred’s zijn 65 kilogram lichter dan onze BMW’s dus dat red je gewoon niet. In de vijfde ronde heb ik nog een keer geprobeerd Gabriele Tarquini (in een Sunred-red.) te verschalken, maar kwam daardoor bijna in de problemen. Achter mij reed niemand dus ik ben voor mijn plaats en de punten gegaan. Het was echt een saaie race waarin ik absoluut geen schade wilde riskeren.”

Race 2

“De start van race twee was een stuk spannender, omdat Dahlgren met de Volvo bleef staan. Zelf had ik een superstart en kon tussen hem en de muur doorrijden. Norbert Michelisz in een van de andere BMW’s deed hetzelfde aan de andere kant van de Volvo en schoof net voor mij de eerste bocht in. Twee plaatsen winst waren in de tas en nadat Stefano D ‘Aste nog een keer naar de pits moest voor een ‘drive- through penalty’ won ik in totaal drie plaatsen en reed op een vijfde plek. Tegen het eind van de race kwam de Chevrolet van de achter mij rijdende Alain Menu sterk opzetten. Hij probeerde het enkele keren om er langs te komen, maar die aanvallen kon ik afslaan. In de laatste ronde vergrootte ik de achterstand op de BMW voor mij, om zo wat meer ruimte te hebben om te verdedigen. Al met al een weekend met weinig echt racen, maar wel een weekend zonder schade en goed voor de nodige WK-punten. Daar doen we het allemaal voor. Volgende race is op Donnington. Het is al weer enige tijd geleden dat ik daar reed, maar ik heb er alle vertrouwen in dat het ook daar weer goed zal komen!” besluit Tom Coronel.

Volg RTL GP ook op Twitter