De daders vielen schietend minstens drie wijken binnen en brachten er in de nacht van maandag op dinsdag autobommen tot ontploffing. Er waren drie grote explosies in wijken in het oosten van de stad, naar verluidt gevolgd door een grote explosie bij een Amerikaans-Saudisch bedrijf. Een Schotse ooggetuige op bijna 250 meter van de plaats van een bomexplosie zei dat het pand waarin hij verbleef zwaar is beschadigd en dat er weinig over is van gebouwen dichter bij de explosie.
Zelfmoord
 
Het lijkt erop dat ten minste een deel van de daders zelfmoord pleegde toen ze auto's met explosieven tot ontploffing brachten. Ooggetuigen hebben gezegd dat er na de explosies nog steeds vuurgevechten waren.
De Saudische minister van Binnenlandse Zaken, prins Nayef bin Abdul Aziz, heeft gezegd dat drie daders zijn omgekomen "bij de zelfmoordaanslagen". Hij bracht die in verband met "een terroristische cel" die vorige week in het land werd ondekt.
Powell
De Amerikaanse minister Powell heeft zijn reisplannen niet gewijzigd en arriveerde volgens plan in Riyad. Hij meende dat er tien Amerikanen zijn omgekomen. Voorts zijn er een Australiër, een Libanees en een Saudiër onder de doden. Voor zover bekend zijn er drie Nederlanders gewondgeraakt onder wie een ernstig.
Powell zei dat de aanslagen het werk lijken te zijn van het netwerk al-Qaeda, dat verantwoordelijk wordt gehouden voor de aanslagen in het noordoosten van de Verenigde Staten in september 2001. Vijftien van de negentien daders die bij het plegen van die aanslagen zelfmoord pleegden, kwamen uit Saudi-Arabië.
Al-Qaeda
De man die wordt geacht al-Qaeda te leiden, Osama bin Laden, werd in Saudi-Arabië geboren. Zijn voornaamste grief is altijd de Amerikaanse invloed in zijn vaderland geweest, zowel wat de aanwezigheid van Amerikaans troepen betreft als de invloed op de olie-industrie van Saudi-Arabië.
|
