Het gaat hier over alle vormen van onderwijs, van de basisschool tot en met de universiteit. 3,7 miljoen Nederlanders volgen enige vorm van onderwijs.
Het betreft hier uitgaven voor onder meer de huisarts, ziekenhuizen, medicijnen en vooral ook zorg voor ouderen, gehandicapten en chronisch zieken.
Mensen die niet werken, omdat ze ziek zijn of ontslagen of met pensioen, krijgen van de overheid een uitkering.
Onder veiligheid vallen politie, justitie en het leger.
Ontwikkelingshulp is bedoeld om ontwikkelingslanden te helpen een hoger welvaartsniveau te bereiken.
De overheid zorgt onder andere voor behoud van natuur en let erop dat het milieu zo min mogelijk wordt verontreinigd.
De overheid legt wegen, bruggen en dijken aan en onderhoudt deze en zorgt voor regionaal busvervoer.
Naast belastingen op inkomen en vermogen (spaargeld bijvoorbeeld) zijn er verbruiksbelastingen (zoals BTW). Dit zijn inkomsten voor de overheid. Deze kunnen ook stijgen door aftrekposten te schrappen (bijvoorbeeld de hypotheekrenteaftrek), waardoor mensen meer belasting gaan betalen.
De overheid heeft mensen in dienst om alle taken uit te voeren. Bezuinigen kan door efficiënter werken of de salarissen van ambtenaren te verlagen.