Verbazing over uitgaven ambassades
Verbazing over uitgaven ambassades
Ambassades spoelen duizenden euro's weg
Uit onderzoek van RTL Nieuws blijkt dat ambassades tienduizenden euro's besteden aan de viering van Koninginnedag. De hoge declaraties zijn opvallend omdat ambassades veel diensten hebben versoberd.
Aan de jaarlijkse Koninginnedag, meestal gevierd met een gratis receptie voor Nederlanders in den vreemde, geven de ambassades tienduizenden euro's uit: bijvoorbeeld Londen 36.000 euro, Moskou 30.0000 euro en Peking 34.000 euro.
Voor Koninginnedag wordt de haring veelal ingevlogen, blijkt uit de cijfers van het ministerie van Buitenlandse Zaken. De ambassade in Berlijn kocht in 2007 voor 4641 euro aan haring. De vertegenwoordiging in Brussel dronk op Koninginnedag voor 2300 euro aan champagne om de 1650 euro aan 'oesters en kreeftenhapjes' mee weg te spoelen.
Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn het onvermijdelijke onkosten voor promotionele recepties, die goed zijn voor de Nederlandse economie.
Mariko Peters van GroenLinks, zelf ex-diplomaat, noemt haar diplomatieke oud-collega's 'wereldvreemd': "Dit is de tijd van economische crisis en bezuinigingen. En dan laten ze in Parijs bij wijze van spreken nog extra champagne aanrukken!", zegt ze verbijsterd. Ze gaat kamervragen stellen.
Maarten Haverkamp, CDA: "Ik was met Koninginnedag in Tel Aviv vorig jaar op de ambassade en na zo'n drama is 't toch goed dat alle Nederlanders even bij elkaar kunnen zijn. Maar een drankrekening van 24.000 euro is buitenproportioneel; we moeten nagaan hoe dat heeft kunnen gebeuren."
Harry van Bommel (SP) vindt het passend dat de ambassades aandacht besteden aan Koninginnedag, "maar om d'r nou meteen een braspartij van te maken" vindt Van Bommel niet kunnen: "Dat kan wel een tandje minder". Hij vindt het niet uit te leggen dat Nederlandse burgers straks meer moeten betalen voor een noodpaspoort terwijl er ook veel geld wordt uitgegeven aan feestjes. Ook valt het Van Bommel op dat de ambassades enorm verschillende kosten maken voor huisvesting en vervoer.
De ambassade in Parijs heeft de hoogste drankrekening van allemaal. De ambassadeur daar kocht in 2 jaar tijd voor 24 duizend euro aan drank in, meer dan de helft ging op aan champagne. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken is het in Frankrijk nou eenmaal gebruik om een officiële lunch of diner te beginnen met een glas bubbels.
De ambassadeur van Moskou is het meest kwijt aan dienstwoningen. In 2008 kostte de huisvesting 1,5 miljoen euro. De kosten zijn in Moskou, vergeleken met 2007, 23 procent gestegen.
En met de ambassade in Berlijn, een ontwerp van architect Rem Koolhaas, blijkt vanalles mis. In 2004 werd het pand geopend, het heeft 54 miljoen euro gekost. En in 2007 en 2008 werd de ambassade nog een keer verbouwd: voor 3.5 miljoen euro.
"Dat is transparantie!", zegt hoogleraar Hans van den Heuvel (Vrije Universiteit) in reactie op de declaraties van de ambassades. "Het zijn bestuurskosten die worden betaald van belastinggeld. Transparantie hoort bij de hedendaagse democratie. Dat al die kosten verantwoord moeten worden, daar moeten verschillende bestuursorganen wel aan wennen". Van den Heuvel vindt dat de overheid duidelijke overzichten in de begroting, jaarrekening of op de website moet plaatsen, zodat ook de onkosten "voor burgers inzichtelijk en zelfs controleerbaar zijn".
