Wiebe Wieling de belangrijkste man van Nederland

Komt 'ie er of niet? Je hoeft deze dagen niet eens uit te leggen waar een dergelijke vraag over zou kunnen gaan, want heel Nederland is nu al in de ban van de Elfstedentocht.

Op sommige plaatsen is het ijs slechts 3 cm dik, maar het dromen is alvast begonnen. Verrassend genoeg ook door de 22 rayonhoofden, die alvast begonnen zijn met het voeren van verkennende gesprekken. "Nu er nog steeds geen zicht is op dooi en de vorst van geen wijken weet, willen we de mogelijkheden verder onderzoeken", was getekend: Wiebe Wieling, de voorzitter van van de Koninklijke Vereniging De Friesche Elf Steden.

Opvallend: het is voor het eerst sinds 1997 dat het schaatskabinet weer bij elkaar komt. Toen werd ook de laatste Elfstedentocht verreden. Waarom dan nu al deze vergadering, vraag ik me af? Het enthousiasme zou best iets getemperd mogen worden. Daar is alle reden toe. De beoogde 15 centimeter is namelijk op veel plekken nog lang niet in zicht. Zo is het Slotermeer bijvoorbeeld nog uitermate onbetrouwbaar. Zaterdag zakte daar rayonhoofd Auke Hylkema (Gaasterland) nog door het ijs. Tot aan de nek, heb ik begrepen.

Ik vind dat de rayonhoofden dus ook pas bij elkaar mogen komen, als de tocht er daadwerkelijk gaat komen. Nu is er zelfs op maandag een persconferentie belegd om het verzamelde journaille te vertellen dat er nog geen datum is. Het voelt als stemmingmakerij.

Mijn gevoel is dat Wiebe Wieling wellicht een tikje 'trigger happy' is. Als het zover komt, is het immers zijn eerste. Als voorzitter dan, want als deelnemer volbracht hij de Elfstedentocht wel al twee keer. In 2005 volgde hij Henk Kroes op en sindsdien droomt hij iedere vorstperiode - onder zijn met Friese pompebladen versierde dekbed - over het doorgaan van de tocht.

Maar dat is ook tegelijk wel weer het mooie van dit mega-evenement. Gewone stervelingen groeien ineens uit tot helden. Voor 1997 had nog nooit iemand van Henk Angenent gehoord. Maar sinds hij als eerste over de finish kwam op de Bonkevaart, is zijn naam tot in de eeuwigheid gevestigd.

Hetzelfde geldt natuurlijk voor Wiebe Wieling. Slechts een paar schaatsenthousiastelingen kennen nu zijn naam. Maar straks weet iedereen in Nederland wie deze man is, die in het dagelijks leven de scepter zwaait als voorzitter van het college van bestuur van Openbare Scholengemeenschap Piter Jelles in Leeuwarden.

Ja, de komende dagen is deze veredelde schoolmeester echt de belangrijkste man van Nederland.

Marcel Maijer, verslaggever RTL Nieuws