Zijn de declaraties sober en blijven ze binnen de regels?

Lijst met maximumbedragen

Een groot aantal ambtenaren declareert te ruim, zo blijkt. Voor rijksambtenaren die op reis gaan is er een lijst met maximumbedragen voor hotelovernachtingen. Die lijst wordt elk half jaar geactualiseerd, op basis van VN-richtlijnen. Alleen in uitzonderlijke gevallen mogen ambtenaren in duurdere hotelkamers slapen. Maar in topambtenarenland is deze uitzondering de regel geworden. In tweederde van de gevallen worden kamers geboekt die te duur zijn, blijkt uit ons onderzoek.

Overschrijdingen 'onvermijdelijk'

Die overschrijdingen zijn onvermijdelijk, beweren de ministeries. Want de hoge ambtenaren begeleiden vaak een minister, en slapen dan in hetzelfde - dure - hotel. Of ze logeren in een stad waar een grote conferentie gaande is, waardoor de kamerprijzen worden opgedreven. Toch pleit geen enkele woordvoerder voor het verruimen of afschaffen van de maximumtarieven. Dat verhaal is in tijden van bezuinigingen misschien ook wat moeilijk te verkopen.

Regels overtreden is gebruikelijk

Uit de bonnetjes blijkt overigens nergens dat de ambtenaren hun best doen om de kosten te drukken en zich aan de regels te houden. Over het maximum tarief wordt in reserveringsmails niet gerept. En nergens zien we een verzoek om toestemming voor het overschrijden van de regels. Het is voor veel ambtenaren dus gebruikelijk om de regels te overtreden.

Maar zo kan het ook

Gelukkig is er nog een aantal hoge ambtenaren dat laat zien hoe het ook kan. Die gaan wél met belastinggeld om in de geest van het beleid dat ze uitvoeren. Beste voorbeeld is een directeur-generaal van het ministerie van Binnenlandse Zaken die toestemming krijgt om business class te vliegen op een Europese vlucht. Achteraf blijkt dat die toestemming ten onrechte is verleend, ze had economy moeten vliegen. Alhoewel het niet haar eigen fout is, besluit ze de meerkosten van het ticket uit eigen zak terug te betalen.