Class action
De verkochte Ahold-dochter US Foodservice is opnieuw lijdend voorwerp van juridische procedures in de Verenigde Staten. Afgelopen maand werden twee nieuwe class actions tegen de groothandel gestart.
Aansprakelijk
Dit blijkt uit stukken die gedeponeerd zijn bij de districtsrechtbanken van Californië en Illinois. Ahold heeft de groothandelsdochter weliswaar verkocht, maar blijft aansprakelijk voor claims die het gevolg zijn van het (in het verleden gevoerde) prijsbeleid van US Foodservice.
Prijsbeleid
Dit prijsbeleid zorgde al eerder voor klachten. Een ziekenhuis, Waterbury Hospital, en de uitbater van Italiaanse restaurants, Frankies, startten al eerder een class action. Beide bedrijven stellen jarenlang stelselmatig te hoge rekeningen te hebben gekregen voor afgenomen levensmiddelen.
Claims
Het te veel betaalde claimen ze terug. Mocht de rechter tot het oordeel komen dat US Foodservice inderdaad te hoge rekeningen heeft ingediend, dan draait Ahold op voor de terugbetaling. Ahold heeft de koper van US Foodservice gevrijwaard van eventuele claims. Mede hierom kreeg het voor US Foodservice een mooie prijs.
Procedure
De procedure van Waterbury en Frankies loopt nog. Ahold heeft eerder gezegd zich met alle mogelijke rechtsmiddelen te zullen verweren. De twee nieuwe procedures hebben dezelfde inzet: US Foodservice zou de prijzen voor zijn levensmiddelen jarenlang kunstmatig hoog hebben gehouden en afnemers zo hebben gedupeerd.
Inkooporganisatie
Eén van de nieuwe klagers is Catholic Healthcare West (CHW), een katholieke gezondheidsinstelling gevestigd in de staat Californië. CHW is een verzameling van ruim tien ziekenhuizen en medische centra in Californië, Arizona en Nevada. CHW maakt sinds 1999 onderdeel uit van een inkooporganisatie die levensmiddelen betrok bij US Foodservice.
Franchiseketen
Klager in Illinois is Thomas & King, uitbater van 95 grill restaurants in Arizona, Indiana, Kentucky, Ohio en Pennsylvania. Het is naar eigen zeggen de op zeven na grootste franchiseketen van restaurants in de Verenigde Staten. Beide klagers richten hun pijlen zowel op US Foodservice als op Ahold.
Afgrond
Ahold kocht US Foodservice in 2000. In 2003 kwam een boekhoudfraude van grote omvang naar buiten. Daardoor kwam Ahold aan de rand van de afgrond.Lees ook:
Ahold verkoopt US FoodserviceTopman Moberg vertrekt bij Ahold
Ahold niet vervolgd voor fraude VS
Bekijk ook:
©RTLZ.nl